Un départ qui s’accélère. Des sources proches du gouvernement français ont révélé à Radio France Internationale (RFI) jeudi 19 décembre que tous les soldats français au Tchad sont enjoints à quitter le territoire avant le 31 janvier 2025. Pour des militaires sur place, l’injonction fait l’effet d’un «coup de pression de la frange dure du premier cercle du pouvoir tchadien». A leurs yeux, «désengager mille soldats et beaucoup de matériel» en sept semaines «relève de l’impossible». Une source proche des autorités tchadiennes révèle qu’un premier calendrier de retrait s’étalant jusqu’en mars a été refusé.

Les militaires français ont toutefois affirmé que les «négociations sont toujours en cours» et «se passent bien». De son côté, N’Djamena a aussi souligné la qualité de l’échange. «On essaie de trouver une solution qui arrange les deux côtés», a ajouté une source tchadienne auprès de RFI. Du côté du Tchad, l’objectif est que tous les français aient quitté le territoire avant la fin février et le début du ramadan.

Mardi 10 décembre, l’état-major de l’armée française avait fait savoir que la France a commencé à retirer ses troupes du Tchad, notamment en évacuant des avions de combat Mirage. Environ 150 militaires de Faya-Largeau et d’Abéché seront évacués à partir de la semaine prochaine.

Le Tchad, qui est le dernier point d’ancrage de Paris au Sahel, a demandé le 28 novembre dernier à ce que la France retire ses forces militaires du pays. Le ministre des Affaires étrangères au Tchad, Aderaman Koulamallah, avait alors annoncé «sa décision de mettre fin à l’accord de coopération en matière de défense signé avec la République française».