C’est une rue à l’écart des regards indiscrets, où le «kush» est fumé dès l’aube. Adossés contre un muret couvert de graffitis, une dizaine de jeunes observent le ballet des mototaxis qui rallient le centre de Freetown, la capitale de la Sierra Leone. Quelques-uns sont occupés à coller entre elles des feuilles à rouler. D’autres mélangent déjà au tabac les précieux grains de kush, la nouvelle drogue qui fait des ravages dans le pays.
Après un dernier coup de langue sur la feuille, Saiku (1) allume son joint et commence à enchaîner les bouffées. Autour de lui, une odeur d’ammoniac se fait ressentir assez vite. «D’habitude, j’attends la fin de la journée pour fumer le kush, se justifie-t-il. Mais je suis de plus en plus accro ; à chaque fois que j’en prends je me sens tellement bien.» Le kush est un mélange de feuilles séchées de cannabis et de produits chimiques, le plus souvent de l’acétone. La recette de cette drogue n’est pas figée. Lorsqu’elle est concoctée artisanalement, certains n’hésitent pas à couper le cannabis avec des produits en tout genre. Depuis deux ans, de nombreux jeunes Sierra-Léonais l’ont adopté, principalement pour son faible coût qui permet de crapoter les vapeurs du kush à longueur de journée.
Les effets du kush sont rapidement visibles sur les consommateurs. A peine son joint entamé, les yeux de Saiku virent a
