Des explosions et des coups de feu sporadiques ont retenti ce vendredi 15 mars au matin dans un hôtel de Mogadiscio, la capitale de la Somalie, plusieurs heures après une attaque de combattants shebabs contre l’établissement situé près du palais présidentiel. L’attaque, revendiquée par Al-Shabab, le groupe islamiste affilié à Al-Qaeda, a commencé jeudi vers 21 h 45 (19 h 45, heure de Paris) quand des hommes armés ont pris d’assaut l’hôtel SYL dans un déluge de balles. Trois personnes ont été tuées. 27 autres sont blessées : parmi elles, 18 civils dont trois parlementaires.

« Tous les terroristes armés ont été tués et la situation est revenue à la normale, les forces de sécurité procèdent à des contrôles et à des enquêtes », a déclaré à l’AFP Abdirahim Yusuf, un officier de police, ce vendredi matin, 13 heures après le début de l’assaut. Le bilan de cette attaque n’était pas connu dans l’immédiat.

«Plusieurs hommes armés sont entrés de force dans le bâtiment après avoir détruit le mur d’enceinte à l’explosif», a indiqué à l’AFP un officier de sécurité, Ahmed Dahir. Des témoins ont dit avoir entendu les assaillants tirer sans discernement. «Je ne sais pas s’il y a des victimes, mais il y avait beaucoup de monde à l’intérieur quand l’attaque a commencé», affirme Hassan Nur, qui a pu s’échapper en escaladant un mur.

L’hôtel est situé à proximité de l’enceinte ultra-sécurisée de la Villa Somalia, un complexe fortifié abritant la présidence somalienne et les bureaux du Premier ministre. Il avait déjà été visé à plusieurs reprises depuis 2015 par les shebabs. Lors de la dernière attaque en date, en décembre 2019, cinq personnes, trois civils et deux membres des forces de sécurité, avaient été tuées.

Le groupe islamiste cible régulièrement des hôtels de la capitale. En août 2020, les shebabs avaient lancé une attaque d’envergure contre l’Elite, un autre hôtel de la plage du Lido, tuant dix civils et un policier. Il avait fallu quatre heures aux forces de sécurité pour reprendre le contrôle de l’établissement. En juin 2023, six civils et trois policiers avaient été tués dans l’attaque d’un hôtel de Mogadiscio par un commando de shebabs.

Les shebabs combattent depuis plus de 16 ans le gouvernement fédéral somalien, soutenu par la communauté internationale. Ces rebelles liés à Al-Qaeda contrôlaient la capitale jusqu’en 2011, date à laquelle ils en ont été chassés par les troupes de l’Union africaine. Mais les shebabs restent implantés dans de vastes zones rurales du centre et du sud du pays, d’où ils mènent régulièrement des attentats contre des cibles sécuritaires, politiques et civiles. Ils sont considérés comme un groupe terroriste par Washington depuis 2008.

Mis à jour : à 14h11 avec le nombre de victimes.