Un chantier d’exploitation gazière de grande ampleur au Mozambique peut reprendre, après plus de quatre ans de suspension due à une insurrection jihadiste, a annoncé ce samedi 25 octobre à l’AFP TotalEnergies, maître d’œuvre du projet.
«Le consortium Mozambique LNG a pris la décision de lever la force majeure», invoquée après l’attaque meurtrière contre la ville de Palma en mars 2021, a précisé le géant français des hydrocarbures dans une déclaration transmise à l’AFP.
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TotalEnergies a aussi précisé à l’AFP que «la présidence mozambicaine avait été officiellement informée vendredi» de la décision des industriels. Ce redémarrage doit encore recevoir l’onction du gouvernement de Maputo, selon la même source : «dernière étape avant la relance du projet, le conseil des ministres du Mozambique devra approuver un addendum au plan de développement, incluant une mise à jour du budget et du programme» des travaux. Ce projet de plus de 20 milliards de dollars est situé dans la province de Cabo Delgado (nord-est), limitrophe de la Tanzanie.
Cette annonce intervient alors que le président mozambicain, Daniel Chapo, se rend ce samedi aux Etats-Unis où il doit effectuer une visite au siège de la compagnie pétrolière ExxonMobil. Celle-ci doit prendre une décision d’investissement pour un autre projet gazier géant.
Le directeur général d’ExxonMobil Mozambique, Arne Gibbs, avait lié la décision finale d’investissement d’ExxonMobil dans son projet Rovuma LNG à la levée de la force majeure par TotalEnergies, lors d’un forum sur l’énergie à Maputo en septembre.
Le Mozambique bientôt parmi les plus gros producteurs ?
Si l’Italien ENI produit depuis 2022 sur un site offshore, dont une réplique plus au nord a été officialisée en début de mois, celui de TotalEnergies est d’une capacité quatre fois plus importante. Ces projets «pourraient faire du Mozambique un des dix premiers producteurs mondiaux de gaz, contribuant à 20 % de la production africaine d’ici à 2040», d’après un rapport du cabinet d’audit Deloitte de 2024.
Aucune attaque de l’ampleur de celle de Palma, qui avait fait 800 morts, ne s’est produite depuis 2021. Mais loin de s’éteindre, l’insurrection, dont les membres sont affiliés à l’organisation Etat islamique, a déjà mené 633 attaques contre des civils cette année, presque deux fois plus qu’en 2024, selon l’ONU.