Catastrophe aérienne en Tanzanie. Un avion de ligne avec 43 personnes à bord s’est abîmé dimanche dans le lac Victoria, au nord de la Tanzanie, à cause du mauvais temps. L’avion s’est «écrasé dans l’eau à environ 100 mètres de l’aéroport», alors qu’il devait atterrir dans la ville de Bukoba, selon le commandant de la police régionale William Mwampaghale. 43 personnes, dont 39 passagers, les deux pilotes et deux membres d’équipage, étaient à bord du vol parti de Dar es Salaam, la capitale économique, jusqu’à Bukoba, une ville située au bord du lac, le plus grand en Afrique et celui où le Nil prend sa source. D’après le Premier ministre Kassim Majaliwa, le dernier bilan s’élève à 19 morts.

«A l’heure où nous parlons, nous avons réussi à sauver 26 personnes qui ont été évacuées vers un hôpital», assure Chalamila, ajoutant que «l’opération de sauvetage est toujours en cours». Selon lui, l’avion en cause serait un ATR 42. Ce modèle est fabriqué par la société franco-italienne ATR et assemblé à Toulouse.

Des vidéos diffusées sur les médias locaux montrent l’avion en grande partie submergé alors que les sauveteurs à l’eau tentent de récupérer des survivants. Les secouristes tentent de soulever l’avion hors de l’eau à l’aide de câbles et de grues. La présidente Samia Suluhu Hassan a exprimé ses condoléances aux personnes touchées par l’accident. «Gardons notre calme pendant que les opérations de sauvetage se poursuivent et prions afin que Dieu nous vienne en aide», a-t-elle écrit sur Twitter.

Precision Air, qui est la plus grande compagnie aérienne privée de Tanzanie, a publié une brève déclaration confirmant l’accident. La compagnie, qui appartient en partie à Kenya Airways, a été fondée en 1993 et exploite des vols intérieurs et régionaux ainsi que des charters privés vers des destinations touristiques populaires telles que le parc national du Serengeti et l’archipel de Zanzibar. Sa flotte est constituée de neuf avions, dont 3 ATR 42-500, 1 ATR 42-600 et 5 ATR 72-500. On ignore lequel des ATR 42 s’est crashé. L’accident survient cinq ans après la mort de 11 personnes lorsqu’un avion appartenant à une société de safari s’est écrasé dans le nord de la Tanzanie. Mise à jour : à 16h35 avec le nombre de morts selon le Premier ministre.