La neige a fondu, Houston a retrouvé ses températures hivernales de 23 degrés, les maisons ont de nouveau de l’électricité. Mais sur les trottoirs, les traces de la vague de froid sont bien visibles : restes de moquettes inondées par des ruptures de tuyauterie ou morceaux de cloisons imbibées d’eau. David, Pranav, Scott ou Aubrey ont eu de la chance. Leurs maisons sont intactes. Mais, une fois la météo redevenue clémente, une très mauvaise surprise les attendait. Aubrey Jakob travaille chez Starbucks, elle gagne 1 200 dollars par mois. Pour les deux seuls jours où elle a eu de l’électricité pendant le froid, sa carte de crédit a été débitée de 1 009 dollars. Son mari en a pleuré. «On a quelques économies, on fait attention à nos dépenses, mais là, c’est énorme. C’est vraiment dur d’avaler qu’on ait une infrastructure et un système énergétique qui permettent qu’un truc comme ça arrive.»

Au Texas, seul Etat à posséder un réseau complètement indépendant du reste des Etats-Unis, le marché de l’énergie est déréglementé depuis 2002. Sur plus de 125 fournisseurs d’énergie, les clients peuvent choisir des contrats où l’énergie est 100 % renouvelable, d’autres où le prix du KWh est fixe ou, à l’inverse, où le prix évolue en fonction de l’offre et de la demande. La plupart des Texans ont opté pour des contrats à prix fixe, mais quelques-uns ont tenté l’aventure de l’électricité au prix du marché. En France, le KWh d’électricité coûte en moyenne 0,17 euro, au Texas avec un fourni