Dans ce fief démocrate, remporter une primaire équivaut à une solide promesse de victoire finale. Dans la nuit de mardi à mercredi, Zohran Mamdani est arrivé en tête de la consultation pour la primaire démocrate à la mairie de New York, s’assurant toutes les chances de succéder à Eric Adams à la tête de la plus grande ville des Etats-Unis, en novembre prochain.
Le mode de scrutin complexe, où les électeurs étaient appelés à classer cinq candidats par ordre de préférence, rendait délicat tout pronostic mais l’élu du Queens, qui se revendique «musulman et progressiste», est apparu suffisamment en tête pour revendiquer la victoire. Avec près de 95% de bulletins dépouillés, soit près d’un million, Mamdani apparaît en tête avec plus de 43% des voix, contre 36% pour le favori Andrew Cuomo, qui tentait un come-back quatre ans après sa démission du poste de gouverneur de l’Etat pour des accusations d’agression sexuelle.
Le résultat officiel encore attendu
Les jeux ne sont officiellement pas encore faits dans cette élection au mode de scrutin complexe, où les électeurs étaient appelés à classer cinq candidats par ordre de préférence. Comme aucun candidat ne dépasse les 50% des voix mardi soir, le dépouillement se poursuivra dans une semaine pour comptabiliser les 2e, 3e choix et suivants jusqu’à désigner un vainqueur.
Mais l’avantage de Zohran Mamdani, qui incarne l’aile la plus à gauche de son parti, est conséquent. Plusieurs autres candidats, dont le 3e, Brad Lander, ont appelé leurs électeurs à le classer haut pour faire barrage à Andrew Cuomo.
«Pour citer Nelson Mandela, tout paraît impossible jusqu’à ce que ce soit réalisé», a clamé le vainqueur désigné devant ses partisans dans son local de campagne. «Aujourd’hui, huit mois après le lancement de cette campagne fondée sur la vision d’une ville où chacun peut s’offrir de vivre, nous avons gagné.» «Ce n’était pas un bon jour pour nous... Il a gagné», a admis de son côté Cuomo, pur produit de l’establishment démocrate.
Le maire sortant sera de la partie
Ce scrutin ouvert aux électeurs sympathisants du Parti démocrate s’est déroulé dans une ambiance caniculaire - les températures dépassant les 37 degrés même si plus de 380 000 électeurs avaient voté de manière anticipée, soit plus du double qu’en 2021 lors de la primaire qui avait débouché sur la victoire d’Eric Adams.
L’actuel maire de New York tentera une réélection en novembre mais sans étiquette démocrate. Il sera sous bannière indépendante après sa répudiation pour une double indélicatesse : avoir touché des prébendes, voyages gratuits et financements divers du gouvernement turc, et avoir fait allégeance à Donald Trump sur la traque des immigrants afin d’obtenir l’annulation de son inculpation pour corruption par le nouveau ministère de la justice fédéral.