Un panache de fumée qui s’étend sur des kilomètres, une ligne de flammes qui avance et des bâtiments tout proches. En Argentine, des dizaines de personnes ont dû évacuer leurs maisons, mardi 10 octobre, aux alentours de la commune de Villa Carlos Paz, à une dizaine de kilomètres de la mégalopole de Cordoba et ses presque 1,5 million d’habitants, dans le centre du pays.
Un homme de 27 ans a été arrêté, suspecté d’avoir déclenché un incendie lundi après-midi dans une zone proche de la commune. Il dit avoir allumé un feu de camp pour faire du café mais perdu le contrôle des flammes à cause des vents violents.
Awful situation unfolding right now in Villa Carlos Paz, Argentina as a fast-moving wildfire is approaching the city. Multiple structures on fire. Urgent evacuations are underway. pic.twitter.com/6741nRG2ZV
— Nahel Belgherze (@WxNB_) October 10, 2023
Comme le rappelle le journal argentin La Nacion, «le temps n’était pas favorable mardi : le Service météorologique national a émis dans la matinée des alertes jaunes aux vents forts pour Cordoba, une grande partie de la province de Buenos Aires, le sud de Santa Fe et les zones de La Rioja, San Luis et La Pampa. Selon la carte d’alerte, l’ensemble du territoire de Cordoba serait affecté par des vents du secteur sud avec des vitesses comprises entre 30 et 50 km/h et des rafales d’environ 75 km/h.» Et la région est en proie à une importante vague de chaleur.
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Selon le Service national argentin de gestion des incendies, la région était le théâtre de cinq feux actifs différents mardi. Au total, 960 pompiers travaillaient pour lutter contre les incendies de forêt, avec huit avions et deux hélicoptères de lutte contre les incendies, a annoncé mardi soir le gouvernement provincial. On ne sait pas dans l’immédiat combien de maisons ont été touchées par les flammes, à Villa Carlos Paz (56 000 habitants) comme ailleurs.
Le gouvernement provincial a déclaré qu’il avait envoyé des camions transportant de l’eau potable, de la nourriture, des matelas et des couvertures dans les zones touchées. «J’appelle la population à respecter les indications des pompiers et des autorités qui travaillent dans les zones touchées», a écrit le gouverneur de Cordoba, Juan Schiaretti, sur les réseaux sociaux. «Le plus important est de sauver des vies. Partout où une évacuation sera nécessaire, elle sera effectuée.»
Les regards se tournent aussi vers le ciel : des pluies attendues dans la nuit de mardi à ce mercredi pourraient aider à contenir les sinistres.