La chasse à l’homme a pris fin. Après une annonce du président américain, Donald Trump, qui a assuré que le suspect pour l’assassinat de Charlie Kirk avait été arrêté, c’est le gouverneur de l’Utah qui a confirmé l’information dans une conférence de presse ce vendredi 12 septembre. Il s’agit de Tyler Robinson, un homme âgé de 22 ans qui se serait politisé ces dernières années.
Charlie Kirk, 31 ans, a été assassiné par balle mercredi lors d’une réunion publique en plein air dans une université de l’Utah, dans l’ouest des Etats-Unis. La police fédérale américaine (FBI) a évoqué un acte «ciblé» contre le porte-drapeau de la jeunesse trumpiste désormais vu comme un «martyr» par la droite américaine.
Que sait-on de l’arrestation ?
Tyler Robinson a été arrêté jeudi soir et placé en détention, ont expliqué Spencer Cox, gouverneur de l’Utah, et Kash Patel, le directeur du FBI, lors d’une conférence de presse. L’information avait d’abord été annoncée par Donald Trump lors d’une interview à Fox News, dans des termes incertains. «Je pense, avec un haut degré de certitude, que nous l’avons en détention», a déclaré le président américain, ajoutant que «quelqu’un de très proche l’avait dénoncé».
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Il a notamment expliqué que le père du suspect lui-même ainsi qu’un pasteur avaient joué un rôle dans cette arrestation. «Je peux me tromper mais je vous dis ce que j’ai entendu», a ajouté le président américain. Il a précisé qu’il ne savait pas si le suspect appartenait ou non, à un réseau plus large.
Il se sera passé 33 heures entre l’assassinat de Kirk et l’arrestation de Robinson. Les autorités avaient annoncé une récompense allant jusqu’à 100 000 dollars pour toute information utile. Jeudi soir, plus de 7 000 signalements avaient été reçus par la police, qui avait déjà publié plusieurs photos et vidéos du suspect. On y voyait un jeune homme svelte, habillé d’un tee-shirt sombre à manches longues avec un drapeau américain sur le torse, jean et lunettes de soleil, casquette bleue sur le crâne et chaussures de sport aux pieds.
Que sait-on du suspect ?
Lors de la conférence de presse, Spencer Cox a confirmé le nom du suspect, qui circulait déjà dans la presse américaine. Selon le gouvernement républicain, des proches de Robinson ont expliqué aux enquêteurs que le suspect avait évoqué son projet auprès d’amis et s’était politisé récemment, sans préciser vers quel bord politique. Tyler Robinson est un électeur enregistré dans cet Etat majoritairement républicain mais il n’a aucune affiliation politique connue. Il reprochait notamment à Kirk de «répandre la haine».
Ce sont des membres de sa famille qui ont dénoncé le suspect. Les enquêteurs ont interrogé le colocataire de Robinson, qui leur a montré des commentaires que le suspect avait publiés sur Discord, une plateforme de chat et de streaming populaire auprès des gamers. Il y évoquait le fait d’aller chercher un fusil à un point de dépôt, puis de le laisser dans un buisson, enveloppé dans une serviette. Ce qui correspondrait à la description du fusil à lunette que les autorités ont retrouvée après la fusillade dans une zone boisée près du campus.
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Les enquêteurs ajoutent que «des gravures» figuraient sur les douilles. Parmi elles, selon le gouverneur Cox : «What’s this» («Qu’est-ce que c’est ?»), «Oh, Bella Ciao, Bella Ciao, Bella Ciao, Ciao» (en référence au chant révolutionnaire italien), «If you read this, you are gay, LMAO» («Si tu lis ça, tu es gay, mort de rire») et «Hey fascist, catch !» («Hé fasciste, attrape !»).
Que révèlent ses réseaux sociaux ?
Après l’annonce de son identité, les recherches du profil de Tyler Robinson sur les réseaux sociaux n’ont pas permis dans l’immédiat de trouver d’indices sur ses motivations. Aucun profil répondant à ce nom, très commun, n’a permis de retrouver sa trace. Cependant, CheckNews a retrouvé les comptes Facebook de sa mère Amber et de son père Matt, qui documentaient la vie du jeune homme.
Celui de sa mère, désactivé ce vendredi, indiquait que la famille est originaire de Cedar City, dans l’Utah, à environ trois heures de route de l’Utah Valley University où a eu lieu la fusillade, et montrait de nombreux moments familiaux, dont de multiples voyages. Parmi ces photos, la mère apparaît tenant un long fusil en compagnie d’un homme en treillis militaire, et son petit frère Austin avec un autre fusil sur ce qui semble être un stand de tir alors qu’il n’était âgé que de 16 ans.
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Ces publications révélaient aussi que Tyler Robinson a été scolarisé à la Pineview Middle School, avant de déménager en 2022 à Logan pour intégrer l’Utah State University, une université différente de l’Utah Valley University, située à deux heures de route. Des images postées par la mère témoignaient de ses excellents résultats scolaires : sur une vidéo aujourd’hui inaccessible, on le voit lire une lettre lui annonçant qu’il a obtenu la bourse «Utah State University Presidential Scholarship for Resident Freshman», d’une valeur de 32 000 dollars pour l’équivalent de huit semestres.
En 2017, alors adolescent, on le voit également apparaître, à l’occasion d’Halloween, déguisé dans un costume humoristique donnant l’illusion que Donald Trump le porte sur ses épaules.
Quelles sont les réactions aux Etats-Unis ?
Le président américain a affirmé, dans l’interview à Fox News, qu’il n’avait pas regardé la vidéo de la fusillade, ajoutant qu’il ne voulait pas se souvenir de Kirk de cette façon. Il a d’ailleurs confirmé qu’il participerait à ses funérailles. La veille, Trump avait annoncé qu’il allait décerner la médaille présidentielle de la liberté à l’influenceur d’extrême droite.
Sur le plan culturel, la chaîne Comedy Central a annulé vendredi les rediffusions d’un épisode de la série parodique Sout Park se moquant de l’influenceur d’extrême droite. Certains partisans du président américain accusent la gauche politique, présentant le meurtre de Kirk comme l’aboutissement d’années d’hostilité envers le mouvement «Make America Great Again». Sur les réseaux sociaux, ils ont mis en avant des publications qui semblaient célébrer la mort de Kirk comme preuve que les conservateurs étaient de plus en plus pris pour cible. «Ils n’ont pas réussi à le battre dans un débat, alors ils l’ont assassiné», a par exemple écrit Isabella Maria DeLuca, une émeutière du 6 janvier graciée et militante conservatrice, sur X.
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Mike Davis, avocat républicain et éminent partisan de Trump, a déclaré dans une interview que la capacité de Kirk à galvaniser une nouvelle génération de conservateurs constituait «une menace existentielle pour l’avenir de l’idéologie et du pouvoir de gauche».
Sur Patriots.Win, un forum pro-Trump, les appels à la vengeance ont fusé. «Tout le parti démocrate doit être pendu, putain !», a écrit un internaute anonyme. «C’est l’incendie du Reichstag», a déclaré un autre utilisateur anonyme, faisant référence à l’incendie criminel de 1933 qui a contribué à l’avènement du régime nazi en Allemagne. «Il est temps de mettre fin à la démocratie.» Reuters n’a pas réussi à joindre un représentant de Patriots.Win pour obtenir ses commentaires. Un utilisateur anonyme sur X a qualifié la mort de Kirk de point de rupture, avertissant que la nation «vacillait entre une rupture politique et une guerre civile». «Les mots ne suffisent plus.»
Les Etats-Unis, un pays où il y a plus d’armes à feu en circulation que d’habitants, ont connu une recrudescence de la violence politique ces dernières années.
Mise à jour à 17 h 56, avec des éléments sur les réactions aux Etats-Unis
