Il a fallu attendre que les derniers rayons du soleil abandonnent la cime des arbres de la forêt amazonienne pour, qu’enfin, Lula et Emmanuel Macron posent pied sur l’île de Combú. Les deux présidents sont arrivés bras dessus, bras dessous, malgré la moiteur tropicale qui en fait transpirer plus d’un. Après une heure d’entretien sur le bateau qui les avait embarqués à Belém, de l’autre côté du Rio Guamá, à quelques encablures de l’embouchure de l’Amazone. Sans se lâcher la main ou presque, les voici sous un magnifique et gigantesque Sumauma, «la mère des arbres» selon les populations autochtones.

Sous le crépitement des photographes, mais hors de portée des micros, Lula semble pédagogue. L’ancien métallo montre le haut du tronc de sa main privée d’auriculaire – il l’a perdu à l’usine dans sa jeunesse – et le Français regarde. Peut-être explique-t-il à son camarade que les racines de cet arbre millénaire s’enfoncent jusqu’aux nappes phréatiques pour y puiser de l’eau et la redistribuer à la surface. Tout un symbole pour bien mettre en scène l’amitié renouvelée entre la France et le Brésil sous le sceau de la lutte contre la déforestation et le dérèglement climatique.

C’est un peu plus loin sous la canopée que les attend le principal invité de cette première étape dans la visite du président français