Au moins douze personnes sont mortes, dont trois enfants, et trente autres sont portées disparues après un glissement terrain particulièrement violent à Iparia, un port fluvial de la région amazonienne d’Ucayali, à l’est du pays. Le bilan communiqué ce lundi 1er décembre par les autorités péruviennes est susceptible d’évoluer.
Selon l’agence de presse Andina, citant un rapport de la police, l’éboulement a «emporté et submergé» deux embarcations de passagers qui étaient amarrées, L’une ne transportait personne, tandis que l’autre comptait «environ 50 personnes» à bord, ont précisé les autorités péruviennes.
Sans être en mesure de dire avec précision le nombre de personnes à bord, le capitaine de la Marine Jonathan Novoa a confirmé auprès d’Andina qu’il y avait «douze personnes décédées» à la suite de ce «tragique accident fluvial». Parmi les victimes figurent «des médecins et des enseignants», a-t-il ajouté.
Neuf corps ont été «récupérés», a précisé par téléphone le capitaine de la Marine, depuis le port de Pucallpa, situé à environ 14 heures de bateau du lieu du drame. L’officier a également fait état d’«environ 25 blessés» et estimé qu’il pourrait y avoir «quarante disparus».
L’érosion de la rive, cause de l’éboulement selon les autorités
Les opérations de recherche sont rendues difficiles par le fort courant, a par ailleurs fait savoir le capitaine. «Nous sommes en période de crue […] et au moment de l’accident, il y avait du brouillard», a-t-il ajouté.
Sur des images diffusées ce lundi par la chaîne UTV Noticias de Ucayali, plusieurs personnes couraient désespérément sur une des rives sablonneuses du fleuve, alors que des valises et des marchandises dérivaient.
Selon le Centre des opérations d’urgence nationale (COEN) du Pérou, le drame s’est produit à l’aube «en raison de l’érosion de la rive» du fleuve. «Un soutien de la Marine a été sollicité pour les opérations de recherche et de sauvetage», a précisé l’organisme qui évoque «des personnes disparues, décédées et blessées» sans fournir de bilan chiffré.
