Le premier pays de la planète à donner cours légal à une cryptomonnaie n’est pas un fief du high-tech (comme les Pays-Bas, Singapour ou le Japon) mais un Etat d’Amérique centrale de 6,5 millions d’habitants, où seulement un habitant sur deux est abonné à un service internet, d’après le site Datareportal. La décision a été prise par le jeune et autoritaire président Nayib Bukele, 40 ans, davantage épris de modernité que de respect des règles démocratiques.

A partir de mardi, le bitcoin sera accepté comme moyen de paiement par le biais d’une application baptisée Chivo, ce qui signifie bouc mais aussi, dans l’argot salvadorien : super, génial. Chaque ouverture de Chivo est récompensée par une prime de 30 dollars, soit 0,0006 bitcoin au change actuel. Des distributeurs en cours d’installation (200 à travers le pays) permettront d’obtenir de la cryptomonnaie en échange de billets verts, le dollar étant la monnaie du pays depuis l’abandon du colón en 2001.

La loi avait été votée en juin par le parlement salvadorien, dominé de manière écrasante par les partisans du président Bukele depuis les élections législatives du mois de mars. La mesure, selon le chef de l’Etat, permettra de dynamiser l’économie du pays. La Cepal (Commission économique pour l’Amérique latine, un organisme des Nations Unies) semble lui faire confiance puisqu’elle prévoit une croissance du PIB de 7,5 % en 2021, la deuxième meil