Leur navire à voile de 35 mètres de long a chaviré dans le sud de l’archipel des Bahamas mardi. Deux marins étaient encore recherchés ce mercredi 22 mai à 18 heures, annonce la direction de la Blue Schooner Company (BSC), basée à Landéda (Finistère). «Un important dispositif de sauvetage a été déployé et poursuit actuellement ses recherches. Il comprend deux hélicoptères, un avion et un navire des Gardes-Côtes des États-Unis, ainsi qu’un navire de patrouille des Bahamas», détaille-t-elle.

Les personnes disparues sont des «marins professionnels formés et exercés aux techniques de survie et de sauvetage en mer». Six personnes ont déjà été secourues, «équipées de leur combinaison de survie». Les opérations de sauvetage se poursuivaient, en fin de journée, avec «des conditions de visibilité sur place bonnes, le vent et l’état de la mer sont également bons, la température de l’eau est relativement chaude (27°C)».

La goélette De Gallant, type de bateau léger à deux mats construit en 1916 aux Pays-Bas, avait à son bord «une cargaison de cafés, cacaos et sucre de canne destinés à divers chargeurs européens», précise la société. Les circonstances du naufrage restent «à déterminer». Elle reconnaît toutefois «la survenue très brusque et imprévue de vents extrêmement violents, entraînant le chavirage du navire et de fait son évacuation».

Le voilier avait quitté Santa-Marta en Colombie le 11 mai dernier et devait rejoindre Amsterdam cet été.