Bras dessus, bras dessous, ou presque… Le patron de LVMH, Bernard Arnault, ainsi que son fils Alexandre, DG adjoint de Moët Hennessy, ont été reçus ce mardi 6 mai à la Maison Blanche par Donald Trump, qui les a qualifiés de «très bons amis». «Bernard, c’est un honneur de vous avoir ici, nous allons avoir une réunion après ceci», a déclaré le président américain alors que le patron français assistait, dans le Bureau ovale, à la prestation de serment de l’émissaire spécial américain Steve Witkoff.

Un peu plus tôt, Bernard et Alexandre Arnault avaient déjà été invités à une réunion organisée par le président américain pour évoquer les préparatifs de la Coupe du monde de football 2026. «Je veux souhaiter la bienvenue à deux de mes très bons amis, Bernard Arnault et Alex Arnault», avait dit Donald Trump.

Les deux hommes ont été officiellement conviés, selon le milliardaire républicain, parce que le joaillier américain Tiffany, propriété de LVMH, a conçu le trophée de la Coupe du monde des clubs. Cette compétition de la FIFA se jouera aux Etats-Unis cet été 2025, un an avant la Coupe du monde elle-même.

Le patron français du numéro un mondial du luxe, dont le groupe réalise 25 % de ses ventes aux États-Unis, avait récemment appelé les dirigeants européens à régler «à l’amiable» les tensions commerciales avec les États-Unis, après que Donald Trump a lancé une offensive protectionniste tous azimuts.

Bernard Arnault, 76 ans, avait assisté le 20 janvier à l’investiture du républicain, en compagnie d’autres grands patrons tels que Jeff Bezos, Mark Zuckerberg et Elon Musk, qu’il côtoie aussi au classement des plus grandes fortunes mondiales.

Plusieurs grands chefs d’entreprise ont défilé ces dernières semaines à la Maison Blanche, dont certains ont promis de généreux investissements aux Etats-Unis, dans l’espoir de préserver leurs intérêts économiques face aux menaces douanières du président américain.