Deux séismes ont fait trembler Cuba en quelques heures, ce dimanche 10 novembre. Une secousse de magnitude 5,9 s’est d’abord produite au large de la côte sud de l’île de Cuba, non loin de Santiago, la deuxième plus grande ville du pays. Puis un second, plus puissant encore (de magnitude 6,8), a secoué la zone. L’épicentre du premier tremblement de terre a été localisé à 14,2 kilomètres sous l’océan, à environ 35 kilomètres de la côte de Bartolome Maso et à environ 175 kilomètres de Santiago. Le second séisme s’est produit à 23,5 kilomètres sous l’océan.

Les secousses ont été ressenties dans tout le pays, en particulier les provinces de l’est de l’île ainsi que dans celles de Camagüey et de Ciego de Ávila (centre), a rapporté le journal officiel cubain Granma. Et ce alors que beaucoup d’habitations sont vieilles et fragiles. Le média ne rapporte toutefois aucun mort à ce stade. L’Institut américain de géophysique n’a pas déclenché d’alerte au tsunami.

La majeure partie de l’activité sismique à Cuba a lieu dans la région de Santiago. Une ligne de faille longe la côte sud-est de l’île, marquant la limite entre la plaque nord-américaine et la plaque caraïbe, selon le service sismique de Cuba.

Ces tremblements de terre interviennent alors que l’île se remet tout juste d’autres catastrophes. L’ouragan Oscar, notamment, a balayé sa côte est fin octobre avec des rafales de vents de plus de 130 km/h assorties de pluies violentes, alors que le pays était déjà plongé dans le noir à cause d’une panne géante d’électricité. Puis ce fut au tour de Rafael, un autre ouragan, de s’abattre sur l’ouest de l’île la semaine dernière et de provoquer une coupure généralisée durant près de deux jours – les dégâts causés au réseau électrique ne sont pas encore complètement réparés. Les coupures intermittentes restent aujourd’hui la norme dans une grande partie de l’est de Cuba, ce qui complique aussi les communications.

Le mois dernier, un séisme de magnitude 5,1 a été enregistré à Santiago de Cuba sans faire de dégâts. Fin janvier 2020, un séisme de magnitude 7,7 avait ébranlé les Caraïbes entre Cuba et la Jamaïque, ressenti dans plusieurs provinces de Cuba mais sans faire de dégâts malgré des évacuations à La Havane.