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Enfin face à face. La familiarité féroce avec laquelle Kamala Harris et Donald Trump s’écharpent chaque jour à distance éclipserait presque le fait que les deux principaux candidats à l’élection présidentielle américaine de 2024 ne se sont, jusqu’ici, jamais trouvés en présence l’un de l’autre. Le débat télévisé qui doit les opposer mardi 10 septembre, à Philadelphie, marquera dès lors la première véritable rencontre en personne de l’ancien chef de l’Etat et de l’actuelle vice-présidente. Et cette incongruité tient à un fait tout sauf anecdotique : à l’heure de la passation de pouvoir du 20 janvier 2021, le mauvais perdant Trump avait préféré se dérober à la tradition pour s’esquiver sans attendre l’arrivée à la Maison Blanche d’un tandem démocrate dont il refusait, et refuse toujours, d’admettre la victoire légitime dans les urnes – du jamais vu en un siècle et demi d’histoire présidentielle.

A huit semaines exactement du scrutin du 5 novembre, et à quelques jours à peine du début du vote anticipé dans des Etats-clés où l’élection promet de se jouer sur un fil, le caractère inédit de cette confrontation gonfle un peu plus les attentes et enjeux déjà massifs projetés sur le