Message à l’équipe de communication de Donald Trump : «You need to calm down», comme le disait le hit de Taylor Swift en 2019. Le candidat républicain a partagé dimanche, des images retouchées laissant penser qu’il aurait le soutien de la chanteuse star et de ses nombreux fans en vue de l’élection présidentielle américaine le 5 novembre. Taylor Swift et son entourage n’ont pas immédiatement réagi à cette publication.

La star américaine, dont l’influence sur certains jeunes électeurs américains est scrutée, n’a encore officiellement apporté son soutien à aucun candidat. Mais sauf immense revirement, un soutien à Donald Trump serait inattendu : en 2020, la chanteuse avait appuyé la candidature de Joe Biden face au républicain qu’elle accusait d’avoir «attisé les flammes du suprémacisme blanc et du racisme pendant tout (son) mandat». Un coup dur pour les ultraconservateurs, qui ont un temps adulé cette blonde venue du Tennessee et éprise de country.

L’ancien président a donc surpris dimanche, en postant des images manipulées suggérant que la chanteuse et ses fans, connus sous le nom de «Swifties», soutiendraient sa campagne. Dans son message sur sa plateforme Truth Social, qui montre une Taylor Swift vêtue du costume de l’Oncle Sam demandant à ses fans de voter pour Trump, le candidat a écrit : «J’accepte !» L’image de la star est soit «générée par l’IA, soit simplement manipulée de manière classique», a affirmé à l’AFP Hany Farid, expert en investigation numérique à l’Université de Californie à Berkeley. La publication s’accompagne de photos de femmes portant des t-shirts avec le slogan «Swifties pour Trump», dont certaines seraient, elles, «typiques» d’images générées par intelligence artificielle.

Républicains comme démocrates ont cherché à tirer profit de l’immense popularité de l’artiste. La chanteuse a montré l’étendue de son influence en septembre dernier, en publiant un message sur Instagram invitant ses dizaines de millions d’abonnés à se rendre sur la plateforme Vote.org pour s’inscrire sur les listes électorales. L’organisation avait recensé plus de 35 000 nouvelles inscriptions ce jour-là, soit un bond de 23 % par rapport à la même journée un an plus tôt.

Originaire de l’Etat rural du Tennessee, Taylor Swift s’était montrée réticente à l’idée de partager ses opinions politiques jusqu’en 2018, quand elle avait annoncé soutenir deux candidats démocrates locaux pour les élections de mi-mandat. Elle a depuis défendu le droit à l’avortement et les droits de la communauté LGBT +, des thèmes portés par la candidate démocrate Kamala Harris.