Imaginez flâner dans les rues d’une ville californienne, quand soudain, la voix d’Elon Musk retentit, et voilà le patron de Tesla qui fait son introspection, se confie sur son tempérament vénal et s’enthousiasme de sa bromance avec Donald Trump. Cette scène surréaliste s’est déroulée ce week-end à plusieurs endroits à travers la Californie, où les boîtiers sonores des feux de circulation ont été piratés pour diffuser des messages parodiques imitant la voix des patrons de la tech Elon Musk et Mark Zuckerberg, vraisemblablement conçus avec l’intelligence artificielle. Ces enregistrements satiriques se sont substitués aux habituelles instructions «attendez» et «traversez» prononcées par une voix synthétique. Des passants éberlués par ces étonnants messages ont partagé sur les réseaux sociaux des vidéos des feux piratés, rapidement devenues virales.

«On dit que l’argent ne fait pas le bonheur. Oui, bon… J’imagine que c’est vrai. Dieu sait pourtant que j’ai essayé», commence l’une de ces tirades énoncée avec la voix de Musk, selon une vidéo réalisée à Palo Alto, ville au sud de San Francisco qui accueille les sièges de nombreuses entreprises de la tech. «Mais [l’argent] peut vous offrir un Cybertruck, et c’est assez génial, non ?» poursuit le message en référence au modèle de Tesla.

Un autre pastiche du conseiller à la tête du Département de l’efficacité gouvernementale (Doge) revient sur sa relation avec Donald Trump : «C’est drôle, vous savez. Avant, je le prenais pour un imbécile […]. Mais bon, quand on apprend à le connaître, il est vraiment gentil, tendre et affectueux.»

Ailleurs, c’est la voix de Mark Zuckerberg qui est imitée, afin de mettre en scène le patron de Meta évoquant une nouvelle fonctionnalité permettant de faire des recherches via l’intelligence artificielle sur les réseaux sociaux du groupe : «Vous savez, il est normal de sentir de la gêne ou un sentiment d’intrusion, lorsque nous introduisons de force l’IA dans chaque facette de votre expérience consciente […], je veux juste vous assurer que vous n’avez pas à vous inquiéter, parce qu’il n’y a absolument rien que vous puissiez faire pour l’arrêter», ainsi que le cite le britannique The Independent.

Et la voix de Mark Zuckerberg de poursuivre, enthousiaste : «Je voulais juste vous dire à quel point je suis fier de tout ce que nous avons accompli ensemble, comme saper la démocratie […] ou encore rendre le monde moins sûr pour les personnes transgenres», dit le message, selon une vidéo partagée sur X.

Selon le Los Angeles Times, les messages – également entendus dans les villes de Menlo Park et Redwood City – avaient disparu lundi. Une porte-parole de la municipalité de Palo Alto citée par les médias locaux a précisé que ce sont douze feux de signalisation de la ville qui avaient été touchés. Les autorités enquêtent pour comprendre comment ceux-ci ont pu être piratés. L’incident survient dans un contexte de polarisation autour des figures d’Elon Musk et de Mark Zuckerberg, deux des plus grands patrons de la tech américaine qui soutiennent publiquement le président américain.