That’s all, folks ! Il est l’heure pour nous de fermer ce live. Merci d’avoir suivi ces élections de mi-mandat aux Etats-Unis avec nous.

Le Tennessee abolit - totalement - l’esclavage. Plus de 150 ans après son abolition avec le 13e amendement, les électeurs de l’Etat du Tennesse ont voté pour interdire «l’esclavage» ou la «servitude imposée» en punition de crimes ou pour le paiement de dettes et d’amendes. Depuis 2018, trois Etats ont interdit le travail forcé des prisonniers, mais une vingtaine l’autorisent encore. Les militants espèrent, à terme, modifier le 13e amendement afin de supprimer entièrement cette possibilité. L’Alabama, la Louisiane, l’Oregon et le Vermont doivent aussi se prononcer sur cette pratique.

Résistance démocrate du côté des gouverneurs aussi. 36 de ces postes très influents étaient en jeu mardi et le parti de Joe Biden s’est épargné une grosse frayeur en conservant le contrôle de l’Etat de New York, où les républicains croyaient être en mesure de déloger la gouverneure Kathy Hochul. Les démocrates ont également arraché deux postes de gouverneurs aux républicains: dans le Maryland et le Massachusetts, où Maura Healey sera la première lesbienne à la tête d’un Etat. Joe Biden l’a d’ailleurs appelée immédiatement pour la féliciter.

On y va mais lentement. La composition finale du Sénat était désormais suspendue à quatre sièges: l’Arizona, le Nevada, la Géorgie et le Wisconsin, autant d’Etats où le comptage de ces voix pourrait nécessiter plusieurs jours. A la Chambre des représentants, le parti républicain, à qui l’on prêtait jusqu’à peu une percée de 10, 25, voire 30 sièges, s’est vu obligé de revoir ses ambitions à la baisse. Selon les estimations des médias américains, l’écart pourrait finalement être de moins de cinq sièges.

Business as usual. Les relations entre Moscou et Washington resteront mauvaises quels que soient les résultats des élections de mi-mandat aux Etats-Unis, a souligné mercredi la présidence russe, en pleine crise liée à l’offensive russe en Ukraine. «Ces élections, dans le fond, ne peuvent rien changer. Nos relations sont mauvaises pour le moment et le resteront», a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, cité par les agences de presse russes.

Encore raté. Les espoirs des démocrates Beto O’Rourke et Stacey Abrams, candidats respectivement au poste de gouverneur du Texas pour le premier, et de Géorgie pour la seconde, ont à nouveau été douchés. Labellisées «stars montantes» du parti démocrate lors des précédentes élections de mi-mandat, pariant sur la démographie changeante de leurs Etats, ils avaient captivé l’attention du pays et encaissé des donations record. O’Rourke, qui s’était présenté au poste de sénateur du Texas face à Ted Cruz la fois précédente (et à la primaire démocrate pour la présidentielle de 2020), s’est incliné cette nuit face au gouverneur républicain sortant Greg Abbott.

Abrams, un temps vu comme potentielle colistière de Joe Biden, a perdu face au même adversaire qu’en 2018, le républicain Brian Kemp, qui rempile pour un autre mandat de gouverneur. Elle avait levé plus de 85 millions de dollars, bien plus que son opposant, et un record pour ce type de campagne dans l’Etat du Sud. Après ces nouveaux échecs, l’avenir politique de ces deux figures semble compromis. Abrams a annoncé qu’elle ne se représenterait pas au poste de gouverneur.

Au Colorado, la républicaine Lauren Boebert menacée de perdre sa place. Fraîchement élue en 2021 à la Chambre des représentants, la membre du parti républicain défend son siège contre son adversaire démocrate Adam Frisch. Boebert est une fidèle d’entre les fidèles de Donald Trump et tout le package qui va avec : insultes envers les démocrates, théories du complot… Adam Frisch, un ancien conseiller municipal, a minimisé son affiliation au parti démocrate, pour recueillir un maximum de voix de cet Etat à tendance conservatrice. Il se présente d’ailleurs comme un «homme d’affaires conservateur» et incitent les républicains fatigués des sorties grandiloquentes de Lauren Boebert à voter pour lui. Pour l’instant, le dépouillement donne 50,6 % des voix à Adam Frisch contre 49,4 % à Lauren Boebert, selon l’agence de presse américaine Associated Press. Dans un tweet, Adam Frisch dit «laisser les compteurs de votes faire leur travail». Pour l’instant, 88% des bulletins ont été dépouillés.

Kevin McCarthy, le futur Nancy Pelosi ? Le leader républicain de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, a été réélu. Sa victoire face à la démocrate Marisa Wood en Californie ne faisait aucun doute mais son élection prend une dimension toute autre : si les républicains regagnent la majorité au niveau fédéral, Kevin McCarthy devrait être élu à la présidence de la Chambre des représentants, et donc succéder à la démocrate Nancy Pelosi. Un événement qui marquerait le début d’une nouvelle ère à Washington, les républicains étant prêts à exercer un contrôle agressif sur l’administration Biden. «Il est clair que nous allons reprendre la Chambre des représentants», a-t-il déclaré, confiant, après sa victoire.

Biden félicite le sénateur Fetterman. Sa victoire pourrait permettre aux démocrates de garder le contrôle du Sénat. Cela valait bien une accolade présidentielle. «Le président (Joe Biden) a envoyé un texto de félicitation» à M. Fetterman, a fait savoir la Maison Blanche dans la nuit de mardi à mercredi. Dans son discours de victoire, le tout nouveau sénateur, rescapé d’un AVC au printemps et vainqueur de l’ultra-médiatique «Dr Oz», Fetterman a eu des accents de Biden: «pour l’avenir de toutes les communautés de Pennsylvanie, pour chaque petite ville, pour chaque personne laissée de côté, pour chaque emploi perdu, pour chaque personne qui travaille dur, pour protéger le droit des femmes à choisir: nous serons là pour vous! Pour défendre la démocratie»

Les Républicains sereins dans leur désillusion. Les espoirs du parti de Donald Trump d’une «vague» rouge au Congrès américain s’amenuisent. La victoire arrachée du démocrate John Fetterman en Pennsylvanie pour le Sénat offre la possibilité aux démocrates de conserver le contrôle du Sénat. «Ce n’est certainement pas une vague républicaine, ça c’est sûr», a concédé l’influent sénateur républicain Lindsey Graham, un proche de Donald Trump, sur NBC. Entre déni et esprit bravache qui le caractérise, l’ancien président a tenu, lui, à assurer que les républicains vivaient une «super soirée» électorale, accusant les démocrates et les médias de tout faire pour minimiser les succès de ses lieutenants.

Le premier homme transgenre élu aux Etats-Unis. Dans le New Hampshire, le démocrate James Roesener devient le premier homme transgenre à être élu dans l’histoire des États-Unis. Sa victoire dans le parlement local du 22e district a été salué par l’association LGBTQ Victory Fund : «Les personnes transgenres - et les hommes transgenres en particulier - restent gravement sous-représentés aux postes de responsabilité publique à tous les niveaux, mais nous sommes confiants dans le fait que sa victoire encouragera de nombreuses personnes transgenres à se porter candidates».

L’IVG protégé par les électeurs. Le droit à l’avortement était sur le bulletin de vote, n’avaient cessé de marteler Biden et les démocrates pendant les mois précédant l’élection – manière d’inviter la majorité d’Américains favorables au droit à l’IVG à «punir» massivement les républicains dans les urnes pour la régression décidée en juin par la Cour suprême. Mais le droit des femmes à disposer de leurs corps et leurs grossesse se trouvait aussi très directement en jeu dans plusieurs Etats, via des propositions référendaires. Opération réussie, dans le Michigan, où une loi prohibitionniste de 1931 menaçait d’être réactivée et de faire fermer les cliniques de l’Etat, mais aussi dans les bastions progressistes de Californie et du Vermont, qui ont tous largement voté pour inscrire le droit d’accès à l’IVG dans leurs textes constitutionnels. Le très conservateur Kentucky consultait à l’inverse ses électeurs sur l’opportunité de sanctuariser l’interdiction de l’avortement dans sa Constitution. Après 83% des suffrages dépouillés, une victoire étroite du «non», et donc du camp «pro-choix», semble se dessiner.

Le Trumpisme a encore de beaux jours devant lui. Plus d’une centaine de candidats républicains qui font de la remise en cause le résultat de la présidentielle de 2020 leur cheval de bataille ont été élus lors de ces élections de mi-mandat. Ces accusations infondées concernant de supposées fraudes massives lors de la défaite de Donald Trump à la présidentielle de 2020 se sont diffusées au sein du parti républicain. Pour rappel, l’ancien président américain ne reconnaît toujours pas sa défaite face à Joe Biden. Pourtant, les autorités électorales locales et nationales dépeignaient, à l’époque, l’élection «la plus sûre de l’histoire des Etats-Unis». Près de 300 républicains fidèles à ces thèses complotistes étaient candidats à des sièges nationaux et locaux, selon un décompte du Washington Post. Plus de 140 d’entre eux ont été élus, dont seront ... chargés des opérations électorales de la prochaine élection présidentielle. D’autres n’ont pas attendu les résultats et dénoncent des problèmes sur des machines à voter, ce qui, selon de nombreux observateurs, vise à pouvoir discréditer les résultats quand ils seront publiés.

La Pennsylvanie, Etat clé dans la bataille du Sénat, finalement démocrate. Alors que les deux camps sont au coude à coude pour remporter la majorité à la Chambre haute du Congrès, John Fetterman sort finalement gagnant d’un des duels les plus scrutés des élections. La victoire de cette figure atypique, victime d’un AVC au printemps, peut potentiellement faire basculer l’élection. « Je ne suis pas totalement sûr de savoir quoi dire mon dieu, merci beaucoup », a déclaré le colosse tatoué à bouc et crâne rasé sur la scène de son QG après l’annonce de son élection par les médias américains. Paré comme d’habitude de son sweat-shirt noir mais ayant troqué son short pour une paire de jeans. Fetterman était volontiers vendu comme la figure la plus «cool» du circuit politicien, susceptible de reconquérir cette working class blanche qu’a perdue le parti démocrate. Dans un tweet, le nouveau sénateur de la Pennsylvanie remercie ses électeurs, qui ne l’ont «pas laissé tomber». Pour les commentateurs de CNN, il s’agit là d’une «victoire morale pour les démocrates».

A New York, plus de peur que de mal. La carte de l’élection est encore loin d’être décantée, mais d’une côte à l’autre, les démocrates poussent un soupir de soulagement. A l’Est, le bastion new-yorkais est sauf, puisque la gournerneure Kathy Hochul l’a finalement emporté face au trumpiste Lee Zeldin, après avoir multiplié les signes de fébrilité ces derniers jours. A l’Ouest, les républicains ne considéraient plus l’Oregon et Washington comme des citadelles imprenables – dans l’hypothèse d’une vague rouge qui pour l’heure ne donne aucun signe de déferler – mais les sénateurs sortants, tous deux étiquetés progressistes, Patty Murray et Ron Wyman, s’en sortent finalement.

Le Maryland, vingtième Etat américain à légaliser le cannabis récréatif. A une très large majorité, 65 % contre 35 % à ce stade, les électeurs du Maryland ont approuvé la légalisation de la marijuana à des fins récréatives. La mesure entrera en vigueur en juillet prochain et concernera les adultes de plus de 21 ans. Un référendum similaire était organisé mardi dans quatre autres Etats - Missouri, Arkansas, Dakota du Nord et Dakota du Sud. Si les résultats définitifs ne sont pas encore connus, le «oui» n’est pour l’instant en tête que dans le Missouri.

L’Ohio et la Caroline du Nord suivent encore Trump. Retour sur terre pour les démocrates les plus optimistes qui avaient pu un temps espérer faire basculer des sièges de sénateurs dans l’Ohio (ex-swing state de la Rust Belt désormais farouchement républicain) et en Caroline du Nord. Dans le premier Etat, c’est le nouveau venu en politique J.D. Vance qui s’est défait du briscard démocrate Tim Ryan. Capital-risqueur et auteur du best-seller Hillbilly Elegy (devenu un film Netflix avec Glenn Close), sur le blues de l’Amérique rurale, il était sorti gagnant de la primaire grâce à l’appui de dernière minute de Donald Trump. En Caroline du Nord, c’est aussi un poulain du président déchu, Ted Budd, qui a mis fin aux espoirs de la prometteuse démocrate Cheri Beasley, après que celle-ci est parvenue à le talonner dans les sondages.

Dans la course au contrôle du Sénat, le New Hampshire reste démocrate. C’était l’un des sièges, quoique loin d’être le plus aisé, que les républicains rêvaient de chiper aux démocrates pour faire basculer la majorité au Sénat. Les derniers sondages, notamment celui de l’université locale, donnaient la sortante démocrate Maggie Hassan et son rival républicain, l’ancien général Don Bolduc, dans la marge d’erreur. Il n’y aura, au final, pas eu de suspense : Maggie Hassan est facilement réélue. Signe, peut-être, que la vague républicaine tant redoutée par le camp démocrate pourrait ne pas être si puissante. Signe aussi que si les outrances de Bolduc, ardent défenseur de la thèse de l’élection volée en 2020 à Trump, lui ont permis de remporter la primaire républicaine – avec un coup de pouce inattendu de donateurs démocrates – elles ont sans doute joué contre lui lors de l’élection générale, dans un Etat remporté par Joe Biden avec plus de cinq points d’avance.