Il est parti sans demander son reste. Un responsable de pompes funèbres américain est recherché après la découverte de restes humains conservés chez lui en toute illégalité, a rapporté vendredi 16 février la police du Colorado. Des agents de nettoyage sont tombés sur les restes incinérés de dizaines de personnes, après que Miles Harford a été expulsé début février de sa maison de Denver, capitale de cet Etat de l’Ouest américain.

Lorsque la police est arrivée sur les lieux, elle a trouvé un corbillard contenant le corps d’une femme de 63 ans décédée 18 mois plus tôt, ainsi que d’autres boîtes de cendres. Le corps avait été entreposé dans le véhicule depuis son décès en août 2022, selon les premiers éléments de l’enquête.

Miles Harford dirigeait une entreprise de pompes funèbres de Denver, qui a mis la clé sous la porte en septembre 2022. Un mandat d’arrêt a été émis à l’encontre de cet homme de 33 ans, soupçonné d’abus de cadavre, de falsification et de vol, selon la police de Denver.

«Les enquêteurs ont déjà été en contact avec Miles Harford - qui se trouverait dans la région de Denver - et s’efforcent actuellement de faciliter son arrestation dans le cadre de ce mandat d’arrêt», ont précisé les forces de l’ordre dans leur communiqué.

Ce sinistre fait divers n’est pas une première au Colorado. L’année dernière, près de 200 corps en décomposition ont été découverts dans un salon funéraire abandonné de la ville de Colorado Springs, après que des voisins se sont plaints d’une odeur nauséabonde.

En 2018, le FBI avait aussi interpellé la direction d’une entreprise de pompes funèbres qui vendait des morceaux de corps dans le monde entier et trompait les familles en deuil en leur donnant du ciment en poudre à la place des restes incinérés. Selon le Denver Post, le Colorado est le seul État des États-Unis où les directeurs de pompes funèbres n’ont pas besoin de licence pour exercer. Le secteur y est peu réglementé.