De gigantesques tourbillons sombres déchirant le ciel. Vendredi 26 avril, des tornades ont frappé le centre des Etats-Unis, provoquant d’importants dégâts et blessant au moins cinq personnes, selon les autorités. En tout, plus de 70 tornades ont été enregistrées par les services météorologiques américains (NWS), essentiellement autour de la ville d’Omaha, dans le Nebraska. Des dizaines de bâtiments ont été détruits, des lignes électriques arrachées, et des trains ont même déraillé.

Sur place, des images de chasseurs d’orages publiées sur les réseaux sociaux montrent d’immenses tourbillons noirs balayer le ciel, se déplaçant à vive allure et retournant terre, poussière et matériaux sur leur passage.

A Elkhorn, en banlieue d’Omaha, des images montrent des maisons rasées, des toits envolés, des arbres comme nus.

«Les secours poursuivent la vérification des maisons touchées et portent assistance aux éventuels blessés», a écrit la police d’Omaha sur X. «Heureusement, seuls deux blessés légers ont été signalés pour le moment», poursuit-elle.

Plus au sud, près de la ville de Lincoln, une tornade a frappé un hangar industriel. Les quelque 70 personnes s’y trouvant lors de l’effondrement du bâtiment ont été évacuées mais trois d’entre elles sont blessées, sans avoir leur pronostic vital engagé, ont affirmé les autorités du comté de Lancaster lors d’une conférence de presse.

Le NWS, qui a publié vendredi de très nombreuses alertes aux tornades dans plusieurs Etats du centre des Etats-Unis, prévoit que ce phénomène météorologique se poursuive samedi dans cette vaste région de plaines agricoles, y compris jusqu’au Texas. Les tornades, un phénomène météorologique aussi impressionnant que difficile à prévoir, sont relativement fréquentes dans le pays, en particulier dans le centre et le sud. En mars et avril 2023, elles avaient fait des dizaines de morts, obligeant Joe Biden à mobiliser des fonds fédéraux, destinés à des subventions pour des logements provisoires ou des travaux de réparation.