C’était une guerre longue de vingt ans. Le président américain Joe Biden a transmis jeudi au Congrès les documents classifiés relatifs au retrait de l’armée américaine d’Afghanistan, réclamés de longue date en particulier par les républicains, a annoncé la Maison Blanche ce jeudi 6 avril. Face aux critiques, l’exécutif américain a aussi publié un document résumant la manière dont ce retrait a été conçu et exécuté, concluant qu’il n’y avait pas d’autre «scénario» envisageable, à moins de maintenir dans le pays une force militaire américaine renforcée et permanente pour combattre les talibans.
Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a défendu la façon dont le retrait avait été mené sous l’autorité de Joe Biden, rappelant que le président démocrate était lié par des accords signés par son prédécesseur Donald Trump avec les talibans.
Témoignages
Un retrait américain d’Afghanistan «a toujours été l’intention du président» Biden, a rappelé le porte-parole. «Mais il est aussi indéniable que les décisions prises par l’administration précédente et l’absence totale de préparation ont nettement limité les options possibles». Selon John Kirby, «il a fallu plusieurs mois [à Joe Biden] pour planifier [le retrait], parce que si l’administration précédente avait des plans, nous ne les avons pas vus».
Mais le représentant de la Maison Blanche a aussi souligné que Joe Biden «n’a pas négocié avec les talibans». Avant de préciser : «Il n’a pas libéré 5 000 prisonniers. Il n’a pas réduit les effectifs militaires en Afghanistan à 2 500 ni n’a-t-il passé d’accord avec les talibans pour qu’ils n’attaquent pas nos troupes.»
Chaos à l’aéroport
Les images de l’évacuation chaotique des Américains et d’Afghans à l’aéroport de Kaboul à la fin de l’été 2021 avaient choqué aux Etats-Unis et fait le tour du monde. Treize soldats américains et 170 Afghans avaient été tués dans un attentat revendiqué par le groupe Etat islamique le 26 août près de l’aéroport.
Le 30 août 2021, une minute avant minuit, le dernier soldat américain, le général Christopher Donahue, s’était envolé de l’aéroport de la capitale afghane avec 24 heures d’avance sur la date butoir fixée par le président américain pour le retrait des troupes du pays. Les talibans avaient déjà repris le pouvoir à Kaboul depuis deux semaines.