Au sein du Washington Post, Hannah Natanson couvre depuis plus d’un an la refonte du gouvernement fédéral par Donald Trump et les conséquences d’un tel big bang sur l’administration américaine. De quoi visiblement recevoir une visite matinale du FBI à son domicile. Les autorités américaines ont annoncé ce mercredi 14 janvier après-midi la perquisition du domicile de Natanson réalisée par les agents de la police fédérale américaine en Virginie, non loin de Washington. Elle a été menée dans le cadre d’une enquête sur des fuites d’informations relevant de la sécurité nationale, précise le gouvernement américain.
«A la demande du ministère de la Guerre, le ministère de la Justice et le FBI ont conduit une perquisition au domicile d’une journaliste du Washington Post qui recevait et faisait état d’informations classifiées et divulguées illégalement par un sous-traitant du Pentagone», a ainsi souligné sur X la ministre de la Justice, Pam Bondi.
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«L’auteur des fuites est actuellement derrière les barreaux», a-t-elle également souligné. Avant d’avertir : «L’administration Trump ne tolérera pas les fuites illégales d’informations classifiées, qui lorsqu’elles sont publiées représentent un grave risque pour notre sécurité nationale».
Un téléphone, deux ordinateurs portables et une montre connectée saisis
La venue des agents du FBI au domicile de Natanson avait été annoncée plus tôt par la rédaction du Washington Post. Le journal précise que «son téléphone, ses deux ordinateurs portables et une montre Garmin ont été saisis».
A Hannah Natanson, les agents assurent que la journaliste n’est pas la cible de l’enquête. Les investigations visent en effet Aurelio Perez-Lugones, un administrateur système dans une entreprise du Maryland. L’homme, qui dispose d’une accréditation «top secret», est accusé d’avoir consulté et emporté chez lui des rapports de renseignement classifiés, rapporte le Washington Post.
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Lors d’une opération de police réalisée le 8 janvier, les enquêteurs ont retrouvé un de ces documents dans la voiture de Perez-Lugones, glissé dans une boîte qui contenait son déjeuner. D’autres documents ont été trouvés rangés au sous-sol de sa maison, selon les mêmes sources.
S’il n’est pas inhabituel pour des agents du FBI de tenter d’identifier la source de fuites auprès de journalistes publiant des informations sensibles, «il est très inhabituel et agressif de la part des forces de l’ordre de mener une perquisition au domicile d’un journaliste», relève le Washington Post.
Aurelio Perez-Lugones, qui a servi dans la marine militaire américaine de 1982 à 2002 avant de travailler comme sous-traitant du Pentagone depuis cette date, a été arrêté la semaine dernière dans le Maryland, selon des documents judiciaires, qui ne font pas état d’échanges avec des journalistes.
