Les images captées par les hélicoptères et retransmises par les chaînes d’information américaines sont impressionnantes. A travers les épais panaches de fumée, on distingue des dizaines de pick-up carbonisés, un sol couleur rouille, jonché de débris incandescents et de pièces de métal disséminées.
Une explosion massive a eu lieu ce vendredi 10 octobre au matin dans une usine de la ville de McEwen, dans le Tennessee, à une heure au sud de Nashville. Selon les autorités, la déflagration a fait plusieurs morts. Au moins 19 personnes sont portées disparues, a déclaré le maire du comté de Hickman, Jim Bates, à ABC News.
Un bâtiment pulvérisé
L’entreprise sinistrée est Accurate Energetic Systems, spécialisée dans la fabrication de matériel militaire destinée à la défense, à l’aérospatiale et à la démolition. Ses clients incluent le ministère de la Défense et le ministère de la Sécurité intérieure, selon le site de l’Association de l’armée américaine. Parmi ses spécialités figurent la «création d’explosifs de haute qualité pour la démolition» ainsi que la production de mines Claymore - des engins antipersonnel utilisés par les armées. L’entreprise fabrique également des munitions explosives qui peuvent être utilisées à des fins militaires et aérospatiales.
«Nous pouvons confirmer qu’il y a eu une explosion chez Accurate Energetic Systems dans la région de Bucksnort, déclare le bureau du shérif du comté de Humphreys. Les services d’urgence sont actuellement sur place et s’efforcent de remédier à la situation.»
Selon les médias locaux, l’explosion a eu lieu à 7 h 48 heure locale et la déflagration a pulvérisé un bâtiment entier du complexe. CBS News affirme que l’explosion principale a été suivie d’une série d’autres plus petites aux alentours de l’usine.
Mise à jour à 20 heures avec un nouveau bilan.