L’homme suspecté d’avoir tué deux étudiants à l’université américaine Brown et d’avoir abattu un professeur du MIT a été retrouvé mort, a annoncé jeudi 18 décembre au soir la police de Providence, la ville du nord-est des Etats-Unis où se trouve la prestigieuse institution.
Le suspect, Claudio Neves Valente, un ressortissant portugais âgé de 48 ans qui avait étudié la physique à l’université Brown, dans l’Etat de Rhode Island, «s’est donné la mort ce soir», a annoncé le chef de la police de Providence, Oscar Perez, lors d’une conférence de presse. Son corps a été retrouvé dans un conteneur de stockage dans le New Hampshire, avec deux armes à feu. Résident permanent aux Etats-Unis depuis 2017, entré dans le pays grâce à un programme de visa par loterie, l’homme aurait agi seul selon les autorités.
S’emparant de ce dernier élément sur le suspect, la ministre américaine de la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a annoncé ce vendredi «une pause» dans la délivrance de «visas diversité» par tirage au sort, dont l’homme avait donc bénéficié. «Claudio Manuel Neves Valente, l’auteur de la fusillade de l’université Brown, est entré aux Etats-Unis en 2017 grâce au programme de visa diversité (DV1) et a obtenu une carte verte. Cet individu odieux n’aurait jamais dû être autorisé à entrer dans notre pays», a déploré la ministre américaine sur X.
«J’ordonne immédiatement à l’USCIS (les services de citoyenneté et d’immigration) de suspendre le programme DV1 afin d’éviter que d’autres Américains ne soient les victimes de ce programme désastreux», a indiqué Kristi Noem. Des dizaines de millions de personnes tentent leur chance à cette loterie particulière instaurée en 1990, et qui permet la délivrance de cartes de résidents aux Etats-Unis à quelque 50 000 personnes chaque année.
La fusillade de Brown liée au meurtre d’un professeur du MIT
Pour rappel, le tireur a ouvert le feu, samedi 13 décembre, dans le bâtiment d’ingénierie et de physique de Brown, où des examens se déroulaient. Deux étudiants, Ella Cook et Mukhammad Aziz Umurzokov, sont morts et neuf autres ont été blessés. Cette fusillade est liée à la mort par balle de Nuno Loureiro, un professeur d’origine portugaise du Massachusetts Institute of Technology (MIT), en périphérie de Boston, ont fait savoir les autorités fédérales. Aucun motif n’a encore été avancé pour expliquer les deux événements, qui impliquent deux des universités les plus prestigieuses du pays.
Professeur depuis 2016 au MIT, où il enseignait les sciences et le génie nucléaire, ainsi que la physique, Nuno Loureiro a lui été retrouvé blessé par balle lundi soir à son domicile de Brookline, dans le Massachusetts, à quelque 80 kilomètres de Providence. Agé de 47 ans, il a été déclaré mort à l’hôpital le lendemain matin.
Les investigations ne semblaient guère progresser, les enquêteurs multipliant les appels au public pour identifier deux personnes filmées dans les rues de Providence. Le premier, un homme trapu, vêtu de couleurs foncées, masqué et coiffé d’un bonnet, était considéré comme le suspect. L’autre individu avait pu être en contact avec lui, selon les forces de l’ordre.
Plus de 16 000 tuées par arme à feu en 2024 aux Etats-Unis
L’affaire a ensuite été relancée grâce à une piste de données financières et des images de vidéosurveillances recueillies sur les deux scènes de crime. Une récompense de 50 000 dollars avait par ailleurs été promise pour toute information conduisant à l’arrestation de l’auteur, considéré comme «armé et dangereux». Le suspect a été «sophistiqué dans sa manière d’effacer ses traces», a estimé la procureure fédérale Leah Foley. Il a changé les plaques d’immatriculation de son véhicule et utilisait un téléphone que les enquêteurs avaient du mal à localiser.
La tuerie de Brown alimente le débat récurrent sur le port d’arme, garanti par la Constitution et auquel de nombreux Américains restent très attachés. En 2024, plus de 16 000 personnes, sans compter les suicides, ont été tuées par arme à feu aux Etats-Unis, selon le site Gun Violence Archive. «Rien ne pourra jamais vraiment réparer les vies brisées le week-end dernier par la violence par armes à feu», a déclaré la présidente de l’université Brown. «Mais maintenant, notre communauté peut aller de l’avant et d’entamer un processus de réparation, de rétablissement et de guérison», a-t-elle ajouté.
Mise à jour à 8 h 55 avec l’annonce de l’administration Trump concernant une suspension de la délivrance de visas par tirage au sort.
