Verdict partagé pour Harvey Weinstein : l’ex-producteur déchu d’Hollywood a été déclaré coupable lundi 19 décembre d’un viol et de deux agressions sexuelles au terme de son procès à Los Angeles, soit seulement la moitié des chefs d’accusation pour lesquels il était poursuivi.

Après deux semaines de délibération, les jurés l’ont estimé coupable de toutes les accusations portées par la première des quatre accusatrices. Ils l’ont déclaré non coupable concernant celles d’une deuxième femme, et n’ont pas formulé de verdict concernant les allégations portées par les deux autres. En costume gris, l’ancien géant du cinéma a plongé la tête dans ses mains lorsque les déclarations de culpabilité ont été prononcées.

L’ancien «roi» du cinéma de 70 ans, qui a produit de grands succès primés comme Pulp Fiction ou The Artist, purge déjà une peine de 23 ans de prison après sa condamnation à New York en 2020 pour des faits similaires. Après le verdict de Los Angeles, il encourt jusqu’à 24 années supplémentaires derrière les barreaux.

Les enquêtes de presse qui avaient révélé les premières accusations en 2017 ont provoqué #MeToo, mouvement mondial de libération de la parole des femmes sur les violences sexistes et sexuelles.

«Harvey Weinstein a détruit une partie de moi pour toujours», a réagi lundi dans un communiqué la première victime, à laquelle les jurés ont donné entièrement raison. Anonyme comme les quatre autres plaignantes, elle a espéré qu’il «ne voit jamais de sa vie l’extérieur d’une cellule de prison.»

Au cours de ce nouveau procès, ces quatre femmes ont accusé avec force détails le producteur de les avoir contraintes à des relations sexuelles dans des hôtels de Beverly Hills et de Los Angeles entre 2004 et 2013. Une cinquième a finalement refusé de témoigner.

Après des semaines d’audiences éprouvantes, souvent interrompues par les sanglots des plaignantes, l’accusation avait dépeint M. Weinstein comme un ogre tout puissant, un «prédateur» dont la mainmise sur Hollywood – les films qu’il a produits ont reçu plus de 330 nominations aux Oscars et 81 statuettes – a longtemps empêché ses victimes de parler, par peur de répercussions sur leur carrière.

Le procureur de Los Angeles George Gascon a regretté la décision en demi-teinte des jurés. «Je suis bien sûr déçu que le jury ait été partagé sur certains des chefs d’accusation, mais j’espère que son verdict partiel apporte au moins un peu de justice aux victimes», a-t-il réagi dans un communiqué.

Le verdict de ce nouveau procès à Los Angeles était particulièrement important pour l’ex-producteur. Car après un refus initial de la justice, la Cour suprême de New York l’a finalement autorisé en août à faire appel de sa condamnation de 2020, une décision initiale qui avait constitué une victoire majeure du mouvement #MeToo.

Au total, près de 90 femmes, dont Angelina Jolie, Gwyneth Paltrow et Rosanna Arquette, ont accusé Harvey Weinstein de harcèlement, d’agressions sexuelles ou de viols. Mais le délai de prescription a été dépassé dans nombre de ces affaires, certaines remontant à 1977. L’ex-producteur est également inculpé au Royaume-Uni pour des agressions sexuelles qui remonteraient à 1996.