Sérieux revers pour le projet d’hôtel de luxe à 500 millions de dollars de la famille Trump à Belgrade : un responsable de la protection du patrimoine culturel en Serbie a reconnu avoir falsifié un document portant sur un site convoité par Jared Kushner pour y établir le bâtiment, a indiqué la justice serbe.

L’affaire porte sur l’ancien siège de l’état-major yougoslave en plein cœur de Belgrade, bombardé plusieurs fois en 1999 lors de la campagne aérienne de l’Otan, menée par les Etats-Unis et lancée pour mettre fin à la guerre au Kosovo.

Les deux immeubles, en partie éventrés et restés en l’état, ont été classés en 2005 «biens culturels» protégés. En mai 2024, la Serbie a pourtant signé un accord avec l’entreprise Affinity Partners fondée par Jared Kushner, dans lequel elle cède le terrain pour 99 ans.

Le projet du gendre du président Trump consiste à construire un complexe d’appartements de luxe, ainsi qu’un Trump International Hôtel, qui serait le premier en Europe. Le fonctionnaire serbe a admis avoir falsifié le document qui permettrait à l’entreprise de Kushner de détruire les ruines pour y édifier son hôtel.

En novembre, la décision des autorités serbes retirant le site de la liste des monuments protégés, avait suscité indignation et manifestations. Les bombardements restent un traumatisme encore vif en Serbie et le ressentiment contre l’Otan, fort.

Entretemps, une enquête préliminaire a été menée par le Bureau du parquet contre le crime organisé, indique-t-il dans un communiqué. Des soupçons se sont portés vers le directeur intérimaire de l’Institut chargé de la Protection des monuments, où des perquisitions ont eu lieu lundi.

Goran Vasic est soupçonné d’«abus de position officielle» et d’avoir produit un «faux» en proposant que le site perde son statut de bien culturel. Le fonctionnaire a ensuite envoyé «la proposition falsifiée, faite sans la participation des experts de conservation de l’Institut», au gouvernement, par «l’intermédiaire du ministère de la Culture», ajoute le communiqué.

Or, c’est sur la base de ce document que le gouvernement a pris la décision de retirer le «statut de bien culturel» à ces bâtiments. Le fonctionnaire a ainsi «causé des dommages au patrimoine culturel de la République de Serbie qu’il […] devait préserver», ajoute le communiqué du procureur.

Les deux immeubles étaient, du temps de leur construction en 1965, un hommage brutaliste au canyon de la rivière Sutjeska, où les partisans avaient remporté une bataille décisive contre les forces allemandes en 1943. Le New York Times évoque dans ses colonnes une «complication embarrassante» et cite Affinity Partners qui dit qu’elle «examinera cette affaire et déterminer[a] les prochaines étapes».

Jared Kushner est attendu à Tirana, en Albanie, samedi pour un sommet sur l’investissement en Europe.