La Californie en alerte. Un puissant séisme de magnitude 7 a frappé ce jeudi 5 décembre au soir près des côtes du nord de l’Etat américain, a annoncé l’Institut américain de géophysique (USGS), déclenchant une alerte au tsunami. Environ 4,7 millions d’habitants de Californie et d’Oregon l’ont reçu sur leurs appareils. L’alerte a toutefois été rapidement levée par les autorités, estimant que plus aucun danger ou menace ne persistait.

Le tremblement de terre a frappé vers 19h45 (heure française), à 10 kilomètres de profondeur, près de la petite ville d’Eureka, selon l’USGS. Près de 19 000 habitants situés à proximité ont été privés de courant.

«Sur la base des paramètres préliminaires du séisme […] des tsunamis dangereux sont possibles pour les côtes situées dans les 300 kilomètres de l’épicentre du tremblement de terre», avaient annoncé dans un premier temps les autorités américaines.

D’après le média local du San Francisco Chronicle, des notifications d’urgence ont été envoyées sur les smartphones des zones touchées par le séisme invitant leur propriétaire à se déplacer immédiatement vers des terrains plus élevés. «Une série de vagues puissantes et de forts courants peuvent toucher les côtes proches de chez vous. Vous êtes en danger. Eloignez-vous des eaux côtières», indiquent les messages.

Le journal rapporte également que des sirènes ont été déclenchées dans le comté de Humboldt. Certaines écoles de la municipalité de Vallejo ont proposé aux parents de venir récupérer leurs enfants. Le métro a quant à lui été interrompu et le zoo de San Francisco a fermé ses portes après avoir évacué ses visiteurs.

Avant la secousse de magnitude 7, deux autres plus petites – de 4,2 et 4,4 – avaient été ressenties dans la même zone. Un séisme de magnitude 5,8 avait lieu trois minutes plus tard à 300 kilomètres de San Francisco, près de Cobb.