Il a suffi d’un simple coup de fil pour tirer un trait, jusqu’à nouvel ordre, sur un commerce d’environ 3 milliards d’euros annuels. Un fonctionnaire des Etats-Unis, chargé d’inspections sanitaires dans l’Etat mexicain du Michoacán a reçu la semaine dernière un appel anonyme et menaçant alors qu’il se trouvait dans la ville d’Uruapán. Aucune information n’a filtré sur la teneur de ces menaces, mais pour Washington, c’est une déclaration de guerre qui justifie le retrait de la trentaine d’inspecteurs qui vérifient le respect des normes phytosanitaires exigées pour exporter le produit. Conséquence : plus aucun avocat produit dans le Michoacán, seule région du Mexique habilitée par son voisin à vendre des avocats, n’entre sur le territoire américain. En principe, le temps d’évaluer les risques encourus par les fonctionnaires et d’assurer leur protection.

La nouvelle, annoncée samedi par un communiqué du secrétariat mexicain à l’agriculture, aura un impact économique important. Car 90 % des avocats consommés aux Etats-Unis proviennent du Michoacán, où ils fournissent 300 000 emplois. Le chiffre d’affaires pour 2020 tournait autour de 3,5 milliards de dollars. «L’or vert» est le troisième produit ali