Selon les procureurs, Matthew Perry avait développé une dépendance «incontrôlable» à la Kétamine avant sa mort accidentelle par overdose le 28 octobre 2023 - il a été retrouvé inconscient dans un jacuzzi à son domicile de Los Angeles. La chaîne de télévision américaine NBC News rapporte ce vendredi 16 août que l’acteur de Friends «cherchait à obtenir des doses non surveillées [hors cadre médical, ndlr] de cette substance réglementée». Matthew Perry prenait cet anesthésiant, parfois détourné à des fins stimulantes ou euphorisantes, de manière supervisée dans le cadre de sessions de thérapie pour dépression.

L’autopsie réalisée par le médecin légiste du comté de Los Angeles a permis de révéler la présence de kétamine dans le corps de l’acteur à des niveaux «élevés», similaire à une quantité utilisée pour une anesthésie générale pendant une intervention chirurgicale. Selon les informations de NBC, il s’injectait la substance six à huit fois par jour.

Depuis ce jeudi, cinq personnes - dont l’assistant personnel de Matthew Perry et deux médecins - sont poursuivies et accusés d’avoir fourni la kétamine qui a causé la mort de l’acteur. Elles sont soupçonnées d’avoir «profité [de ses] problèmes de dépendance pour s’enrichir». Les médecins auraient notamment fourni illégalement environ 20 flacons de kétamine à Matthew Perry en échange de 55 000 dollars en liquide, en l’espace de seulement deux mois, d’après le procureur. L’un d’eux, Salvador Plasencia, risque jusqu’à 120 ans de prison.

Le procureur considère qu’il «savait que ce qu’il faisait nuisait à M. Perry». Le docteur a par exemple confié à un patient que l’acteur était en train de «déraper». «Les procureurs fédéraux ont déclaré que [Salvador] Plasencia avait enseigné à Iwamasa [l’assistant personnel de Matthew Perry] comment administrer de la kétamine par injection intramusculaire, même s’il n’avait aucune expérience ni formation médicale», rapporte par ailleurs NBC.

Parmi les autres accusés, la justice met en avant le rôle de Jasveen Sangha, une dealeuse définie comme «reine de la kétamine». L’analyse de ses conversations par les enquêteurs montre qu’elle aurait vendu des doses à l’entourage de Matthew Perry au cours de plusieurs transactions. Lors d’une perquisition à son domicile, les enquêteurs ont retrouvé 80 flacons de kétamine, de la méthamphétamine, de la cocaïne, des flacons de Xanax et d’autres médicaments obtenus de manière illégale. Elle risque la prison à perpétuité.

Matthew Perry a longtemps caché un mal-être derrière son personnage jovial de Chandler dans Friends. Il luttait de longue date contre son addiction aux médicaments et à l’alcool. Dans ses mémoires publiés en 2022, il avait confié avoir suivi 65 séances de sevrage, dépensant plus de neuf millions de dollars.