Si l’enfer existe, il compte depuis jeudi un nouveau contribuable : Sonny Barger, figure de proue des Hell’s Angels, un club de motards californiens querelleurs et mal famés. C’est d’outre-tombe qu’il a annoncé la nouvelle sur son compte Facebook. «Sachez que je suis mort paisiblement à l’issue d’un bref combat contre le cancer. J’ai eu une longue et belle vie remplie d’aventures. Et j’ai eu le privilège de faire partie d’un club extraordinaire.» Une vie remplie d’aventures, en effet. Dans la légende du Hell’s Angels Motorcycle Club (HAMC) se croisent Hunter S. Thompson et les Rolling Stones, le trafic de drogue et l’extrémisme de droite.
A sa fondation, en avril 1948 à San Bernardino, Californie, le club des Anges de l’Enfer rassemble des possesseurs de Harley Davidson qui aiment rouler en caravane. Le mythe du motard avec ses attributs (tatouages, boots aiguisées, jeans, blouson de cuir) s’imprime fortement dans les Etats-Unis de l’après-guerre, et se confond avec l’aspiration de la jeunesse à une liberté inconnue de leurs parents. Il prend corps en 1953 avec Marlon Brando dans l’Equipée sauvage (The Wild One), ou en 1955 dans la chanson des Cheers Black Denim Trousers and Motorcycle Boots, signée du tandem Leiber & Stoller, qui deviendra en français l’Homme à la moto d’Edith Piaf.
Contre la contre-culture
Le Hells Angels Motorcycle Club prend son véritable envol quand e