Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva se fait opérer de la hanche vendredi 29 septembre, un rendez-vous qui l’obligera à suspendre pour plusieurs semaines un agenda international mené tambour battant depuis son retour au pouvoir en janvier. Cette intervention chirurgicale sous anesthésie générale, une arthroplastie complète de la hanche, doit avoir lieu dans la matinée, à l’hôpital syro-libanais de Brasilia. La sortie d’hôpital est prévue mardi.
Atteint d’un cancer du larynx en 2011, Lula s’en était remis l’année suivante, après avoir subi des séances de radiothérapie et chimiothérapie qui l’avaient privé momentanément de son éternelle barbe. En mars, il a dû reporter de plusieurs semaines un voyage en Chine en raison d’une pneumonie.
L’ancien ouvrier métallurgiste, qui fêtera ses 78 ans en octobre, s’est dit «très optimiste» en début de semaine, espérant que la pose d’une prothèse de hanche mettrait fin à des douleurs qui devenaient insupportables et le mettaient «de mauvaise humeur».
Lula a assuré qu’il pourrait «travailler normalement» durant sa convalescence, même s’il devra dans un premier temps gouverner le pays depuis sa résidence officielle du palais de l’Alvorada. Il sera cantonné à Brasilia pendant au moins quatre semaines.
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Ces dernières semaines, Lula s’est ainsi rendu en Afrique du Sud pour le sommet des Brics, en Inde pour celui du G20 puis à New York pour l’Assemblée générale des Nations unies. Le président de gauche espère être sur pied à temps pour se rendre fin novembre à la Conférence de l’ONU sur le climat COP-28, à Dubaï. Celui qui se pose en champion de l’environnement a promis d’arrêter la déforestation en Amazonie.
D’ici là, pas question de donner une image de faiblesse. Sur les conseils de son photographe officiel, il ne se laissera pas filmer «avec un déambulateur ou des béquilles».
Déjà au pouvoir de 2003 à 2010, Lula a battu Jair Bolsonaro au second tour en octobre 2022, au terme d’une campagne à couteaux tirés et particulièrement éprouvante physiquement. «J’aurais voulu me faire opérer après l’élection, mais je me suis dit que les gens allaient penser : il est vieux, à peine élu, il est déjà à l’hôpital», a confié Lula mardi, lors de son émission hebdomadaire «Conversation avec le président», diffusée sur les réseaux sociaux.