L’aide internationale afflue ce vendredi 31 octobre vers les Caraïbes dévastées par le passage de l’ouragan Melissa, qui a fait près de 50 morts en Haïti et en Jamaïque. Habitations en ruine, quartiers inondés et communications coupées… L’heure est à l’évaluation des dégâts causés par Melissa qui devrait désormais faiblir au-dessus de l’Atlantique Nord après avoir passé les Bermudes.
Selon le Centre national américain des ouragans (NHC), les inondations devraient s’atténuer aux Bahamas, mais les crues pourraient demeurer à un niveau élevé à Cuba, en Jamaïque, en Haïti et en République dominicaine voisine.
Rendu plus destructeur par le réchauffement climatique, l’ouragan a été le plus puissant à toucher terre en 90 ans lorsqu’il a frappé la Jamaïque mardi en catégorie 5, la plus élevée, avec des vents d’environ 300 km/h.
«Destruction immense»
«Le bilan confirmé est désormais de 19 morts» dont 9 à l’extrémité ouest de la Jamaïque, a déclaré jeudi soir la ministre de l’Information Dana Morris Dixon, citée par les médias locaux.
De nombreux habitants n’ont toujours pas pu contacter leurs proches, ont expliqué les autorités. L’armée jamaïcaine s’emploie à dégager les routes bloquées, selon le gouvernement. «Il y a eu une destruction immense, sans précédent, des infrastructures, des propriétés, des routes, des réseaux de communication et d’énergie, a déclaré depuis Kingston Dennis Zulu, coordinateur pour l’ONU dans plusieurs pays des Caraïbes. Nos évaluations préliminaires montrent que le pays a été dévasté à des niveaux jamais vus auparavant.»
Dans l'œil de Libé
A Haïti, pas directement touché par l’ouragan mais victime de fortes pluies, au moins 30 personnes, dont 10 enfants, sont mortes, et 20 toujours portées disparues, selon le dernier bilan des autorités communiqué jeudi. Vingt-trois de ces décès sont dus à la crue d’une rivière dans le sud-ouest du pays.
A Cuba, les communications téléphoniques et routières restent largement erratiques. Près de 735 000 personnes ont été évacuées, selon les autorités cubaines.
Kits de première nécessité
L’aide promise à l’internationale s’achemine dans la zone dévastée. Les Etats-Unis ont mobilisé des équipes de secours en République dominicaine, en Jamaïque et aux Bahamas, selon un responsable du département d’Etat. Des équipes étaient également en route vers Haïti.
Le secrétaire d’Etat Marco Rubio a également indiqué que Cuba, ennemi idéologique, est incluse dans le dispositif américain. Le Venezuela, lui, a envoyé 26 000 tonnes d’aide humanitaire à son allié cubain.
Vu de Kingston
Le président du Salvador, Nayib Bukele, a quant à lui annoncé sur X envoyer ce vendredi «trois avions d’aide humanitaire en Jamaïque» avec «plus de 300 secouristes» et «50 tonnes» de produits vitaux.
Kits de première nécessité, unités de traitement de l’eau : la France prévoit elle aussi de livrer «dans les prochains jours» par voie maritime une cargaison d’aide humanitaire d’urgence en Jamaïque, selon le ministère des Affaires étrangères. Le Royaume-Uni a pour sa part débloqué une aide financière d’urgence de 2,5 millions de livres (2,8 millions d’euros) pour les pays touchés.