«Je ne voterai pas blanc, être neutre serait pécher par omission.» Très courtisée depuis dimanche après avoir obtenu la troisième place de la présidentielle brésilienne, la sénatrice de centre droit Simone Tebet a annoncé son soutien au candidat de gauche face à Jair Bolsonaro.

«Je voterai pour Luiz Inacio Lula da Silva car je reconnais en lui un engagement pour la démocratie et la Constitution que je ne reconnais pas chez le président» Bolsonaro, a déclaré mercredi la sénatrice de 52 ans, lors d’un discours face à la presse dans un hôtel de São Paulo. Son parti, le MDB, n’a pas donné de consigne, préférant laisser ses membres «suivre leur conscience».

La parlementaire, qui pèse près de cinq millions de voix, défend certes les intérêts de l’agro-industrie, qui a pu déforester à sa guise le pays, avec la bénédiction de Bolsonaro, pour cultiver du soja ou faire paître le plus grand troupeau de bovins de la planète. Mais une partie de son électorat, issu des classes moyennes ou aisées, pourrait être tentée par l’abstention, par rejet des manières de rustre du président sortant.

Lula a enregistré un autre soutien de poids mercredi : celui de son prédécesseur à la présidence Fernando Henrique Cardoso (centre droit, 1995-2002). «FHC» a annoncé sur Twitter qu’il allait voter pour son adversaire des présidentielles de 1994 et 1998, qui incarne selon lui «le combat pour la démocratie et l’inclusion sociale».

Avec plus de 57 millions de suffrages, Lula a frôlé dimanche l’élection dès le premier tour. La faiblesse des scores des neuf autres candidats simplifie l’arithmétique électorale. Lula devrait engranger l’essentiel des voix (3,6 millions) recueillies par son ancien ministre, le social-démocrate Ciro Gomes ainsi qu’une grande partie des électeurs de Simone Tebet.