L’armée américaine a annoncé ce mercredi avoir tué 27 miliciens du groupe islamiste shebab en Somalie, dans une frappe aérienne menée en soutien à une importante opération des soldats des forces régulières somaliennes. Le bombardement a été mené dimanche près de Buloburde, à environ 200 km au nord de la capitale Mogadiscio, alors que des shebab affiliés à Al-Qaïda étaient en train d’attaquer des soldats somaliens, a indiqué le commandement militaire américain en Afrique (Africom) dans un communiqué.

«Selon l’évaluation initiale du commandement, la frappe a tué 27 terroristes shebab et aucun civil n’a été blessé ou tué», assure le communiqué. L’armée américaine a précisé avoir mené ce jour-là plusieurs frappes en réponse à une demande de l’armée somalienne et de la Mission de transition en Somalie (Atmis, ex-Amisom). «Les frappes défensives ont permis aux forces de l’armée nationale somalienne et de la mission de transition en Somalie de reprendre l’initiative et de poursuivre leur opération destinée à empêcher les opérations des shebab dans la région du Hiiraan», souligne le communiqué.

Ce n’est pas la première frappe de l’armée américaine en Somalie. En août dernier, deux frappes à Teedaan, au sud-ouest du pays, avaient tué 13 combattants islamistes qui s’attaquaient à des soldats somaliens. Les shebab mènent une insurrection contre l’Etat somalien depuis plus de dix ans. Chassés des principales villes du pays, dont Mogadiscio en 2011, ils restent implantés dans de vastes zones rurales.

Ces derniers mois, ils ont intensifié leurs attaques, dont une devant une école qui avait fait 17 victimes ou contre un hôtel de Mogadiscio en août, fatale à huit civils. En mai, le président américain Joe Biden a décidé de rétablir une présence militaire en Somalie pour y combattre les shebab, approuvant une demande du Pentagone qui jugeait trop risqué et peu efficace le système de rotations décidé par Donald Trump à la fin de son mandat.