Ils sont en rivalité et en désaccord sur tout ou presque. Mais les leaders des deux premières puissances mondiales ne peuvent esquiver une réalité : ils ont besoin l’un de l’autre. «La concurrence à l’ère de l’interdépendance», a souligné le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, dans un récent essai publié dans la revue Foreign Affairs, pour désigner le principal défi des Etats-Unis. Une interdépendance avant tout économique, avec un commerce bilatéral entre les Etats-Unis et la Chine qui s’est élevé à près de 760 milliards de dollars (700 milliards d’euros) en 2022, et 1 800 milliards de dollars d’investissements en actifs physiques et financiers. Xi Jinping et Joe Biden se rencontrent mercredi, en marge du sommet annuel de la Coopération économique pour l’Asie-Pacifique (Apec), qui se tiendra jusqu’à vendredi à San Francisco (Californie).

Ce forum intergouvernemental, créé il y a trente-quatre ans afin de faciliter les échanges commerciaux entre 21 pays de la région (Australie, Japon, Thaïlande, Chine, Etats-Unis, Russie…) qui représentent 60% de l’économie mondiale, sera le décor de cette bilatérale Xi-Biden. Le