Quelques lignes dans un discours de commémoration peuvent-elles amorcer un tournant dans les relations tortueuses entre les voisins japonais et sud-coréens ? En célébrant pour la première fois en tant que président de la Corée du Sud l’anniversaire du mouvement d’indépendance de la nation contre l’occupation de la péninsule coréenne par le Japon de 1910 à 1945, Yoon Suk-yeol a eu des mots inattendus et inédits mercredi. «Le Japon s’est transformé d’un agresseur militariste du passé en un partenaire qui partage avec nous les mêmes valeurs universelles. Aujourd’hui, la Corée et le Japon coopèrent sur les questions de sécurité et d’économie. Nous travaillons également ensemble pour faire face aux défis mondiaux.»
Ces mots choisis et leur contexte n’ont pas manqué de faire réagir l’opposition en Corée. Surtout, ils marquent une claire prise de distance avec les précédents discours présidentiels. Le démocrate Moon Jae-in et la conservatrice destituée Park Geun-hye avant lui s’étaient plutôt attardés sur les responsabilités du Japon, les atrocités commises par les troupes de l’empereur Hirohito et les attentes de repentir. Dix mois après l’arrivée au pouvoir de Yoon Suk-yeol, ses déclarations témoignent d’une volonté sud-coréenne de resserrer les liens avec le Japon, malgré les sérieux contentieux territoriaux, maritimes et mémoriels.
«Crises de sécurité»
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