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Libération
Vieillesse éternelle

Comment le Japon a réussi à atteindre le nombre record de 100 000 centenaires ?

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Le pays compte désormais près de 100 000 personnes âgées de 100 ans ou plus, dont une grande majorité de femmes, selon des données publiées vendredi 12 septembre. Un chiffre qui semble autant s’expliquer par le mode de vie que par la génétique.

Au Japon, les personnes centenaires vivent le plus souvent avec leur famille, dans la communauté et ont tendance à recourir à des soins. (Yusuke Harada/NurPhoto. AFP)
Publié le 12/09/2025 à 17h43

Sur 124 millions de Japonais, près de 100 000 sont centenaires. Le chiffre a de quoi alimenter l’image – un poil stéréotypée – d’une vie japonaise paisible où il fait bon vivre (et longtemps). Il vient aussi confirmer le vieillissement démographique qui frappe et inquiète la quatrième économie mondiale, alors que sa population a baissé de plus de 900 000 personnes en 2024.

Mais au-delà de ces préoccupations nationales, ce nombre important de centenaires pose une autre question. La France, par exemple,