EN IMAGES - En mer d’Aral, lutter contre les poussières toxiques

Des chameaux traversent le lit asséché de la mer d'Aral non loin du village de Karateren, en novembre 2025.

Les eaux des sources d'Akespe se jettent dans la petite mer d'Aral. Le lac salé a commencé à s'assécher dès les années 60, à la suite de gigantesques projets d’irrigation lancés sous l’ère soviétique.

Des membres de l'Office kazakhstanais des forêts, de l'Ifas et de la société civile assistent au discours d'inauguration d'un nouveau programme d'afforestation du lit asséché de la mer d'Aral, en novembre 2025.

Des travailleurs saisonniers s'apprêtent à planter de jeunes pousses de saxaouls, des arbustes censés survivre où rien ne pousse, dans le cadre d’un projet financé par une banque kazakhstanaise.

Obraï, travailleurs saisonnier de 33 ans, originaire de la ville voisine d'Aralsk, pose dans un ancien wagon soviétique qui sert de dortoir à dix travailleurs, à proximité d'un site d'afforestation.

Un monument datant de l'époque soviétique à la gloire des eaux poissoneuses de la mer d'Aral trône aujourd'hui en plein désert. Depuis 1960, son volume d’eau a chuté d’environ 90 %.

Des habitants du village d'Aralkum renforcent leur clôture anti-sable afin de protéger leur cour intérieure lors des tempêtes de sable.

Une ancienne plantation de saxaouls financée par l'ONU laissée à l'abandon en lisière du village d'Aralkum.

Un vendeur de poissons dans l'ancien village côtier d'Aralkum, qui se trouve aujourd'hui à plusieurs dizaines de kilomètres de la mer d'Aral.

Aynur Rysbaeva, directrice de l'ONG Turan Oypaty Aral Tenizi sur les lieux d'un projet de pépinière créé par son ONG.

Des enfants atteints d'autisme dans une classe d'école spécialisée à Aiteke-Bi.

Les poussières toxiques de la mer d'Aral sont suspectées d'augmenter la prévalence de troubles mentaux dans la région.

Nuralay, habitante d'Aiteke-Bi âgée de 52 ans, dans une polyclinique de la ville.

L'intérieur d'une maison abandonnée et mangée par les sables de l'ancien village de pêcheurs d'Akespe.

Un homme marche sur les rives de la rivière Syr-Darya près du village d'Amanotkel, principal affluent de la mer d'Aral aux côtés de l'Amu-Darya.

Un habitant du village d'Amanotkel conditionne du poisson péché le jour même.

Dans la ville d'Aralsk, l'eau courante est salée et impropre à la consommation.

Dans la maison d'une famille du nouveau village d'Akespe. Ici, les poussières ont de nombreux effets sur la santé des habitants.

Arman, un habitant d'Aralsk, aux sources d'eaux chaudes d'Akespe, fortuitement découvertes dans les années 80 par les autorités soviétiques.

Vue sur les steppes désertiques de l'oblast de Kyzylorda, région où se trouve le versant nord de la mer d'Aral et la plus touchée par les tempêtes de sables.