La Corée du Nord a tiré 60 obus près de l’île sud-coréenne de Yeonpyeong, a annoncé ce samedi 6 janvier l’armée sud-coréenne. La veille, Pyongyang avait déjà tiré plus de 200 obus en mer Jaune, également près de ces îles sud-coréennes reculées de Yeonpyeong et Baengnyeong, où les civils ont été évacués pour rejoindre des abris. Séoul avait alors riposté avec un exercice à munitions réelles dans la même région. «Les forces nord-coréennes ont tiré plus de 60 obus depuis la zone Nord-Ouest de l’île de Yeonpyeong aujourd’hui, entre 16h et 17h approximativement» (entre 8h et 9h heure française), a déclaré l’état-major de l’armée sud-coréenne, mettant en garde Pyongyang contre une poursuite de ces tirs.

Depuis quelques semaines, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un multiplie les menaces de frappes nucléaires contre Séoul et a ordonné l’accélération des préparatifs militaires en vue d’une «guerre» qui peut «être déclenchée à tout moment» sur la péninsule, selon l’agence d’Etat KCNA.

Vendredi, les Etats-Unis ont exhorté la Corée du Nord à cesser ses actions «déstabilisatrices», à reprendre la diplomatie et «à s’abstenir de toute nouvelle provocation» par la voix du porte-parole du département d’Etat américain Matthew Miller. Plus tôt dans la journée, Pyongyang avait tiré des centaines d’obus en mer Jaune près d’îles sud-coréennes reculées. Séoul avait alors ordonné l’évacuation des habitants des îles de Yeonpyeong et de Baengnyeong situées près de la Corée du Nord.

Une évacuation émise à titre de «mesure préventive», ont précisé les autorités de l’île de Yeonpyeong, qui compte environ 2 000 habitants. «Nous faisons des annonces d’évacuation en ce moment», a pour sa part affirmé un responsable de district de l’île de Baengnyeong (nord-ouest), ajoutant être au courant de la conduite à venir d’un exercice naval par l’armée sud-coréenne. Les ferries reliant ces îles ont également été suspendus.

Mis à jour à 12h20 avec plus de contexte.