Le compte à rebours est lancé. Le groupe Meta s’est engagé à exclure les Australiens de moins de 16 ans de Facebook et d’Instagram à la date du 4 décembre, six jours avant l’entrée en vigueur en Australie d’une loi interdisant aux adolescents l’accès aux réseaux sociaux votée en 2024.
«A partir d’aujourd’hui, Meta va notifier les utilisateurs australiens qu’il comprend être âgés de 13 à 15 ans qu’ils perdront l’accès à Instagram, Threads et Facebook, a annoncé jeudi le géant du Web dans un communiqué. Meta commencera à bloquer les nouveaux comptes des moins de 16 ans et à révoquer les accès existants à partir du 4 décembre, et prévoit de supprimer tous les comptes connus de moins de 16 ans d’ici le 10 décembre.»
350 000 utilisateurs d’Instagram et 150 000 usagers de Facebook concernés
Meta a tenu à préciser que les adolescents pourront accéder à leurs comptes «exactement tels qu’ils les ont laissés» une fois qu’ils auront atteint l’âge de 16 ans. «Nous partageons l’objectif du gouvernement australien de créer des expériences en ligne sûres et adaptées à l’âge, mais couper les adolescents de leurs amis et de leurs communautés n’est pas la solution», a fait valoir le groupe.
Cette exclusion temporaire concernera de nombreux adolescents : l’Australie compte environ 350 000 utilisateurs d’Instagram et 150 000 usagers de Facebook âgés de 13 à 15 ans, selon les chiffres du gouvernement.
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A partir du 10 décembre, une loi va entrer en application en Australie visant à interdire les réseaux sociaux aux moins de 16 ans. Elle force les réseaux sociaux, y compris Facebook, Instagram et TikTok, mais aussi la plateforme vidéo YouTube, à supprimer les comptes de leurs utilisateurs de moins de 16 ans, sachant qu’en cas d’infraction, les plateformes s’exposent à des amendes pouvant atteindre près de 49,5 millions de dollars australiens (28 millions d’euros).
Règle symbolique
A peine approuvée, cette loi, l’une des plus restrictives au monde sur le papier, a fait l’objet de critiques, notamment de la part de jeunes qui ont affiché leur volonté de contourner l’interdiction. Plusieurs experts estiment, de plus, que cette règle est surtout symbolique, en raison des difficultés à mettre en place concrètement la vérification de l’âge des internautes.
La mesure australienne est scrutée par d’autres pays cherchant à réguler l’accès aux plateformes, comme en France, où Emmanuel Macron affichait, en juin, sa volonté d’«interdire les réseaux sociaux aux moins de 15 ans», d’ici à «quelques mois».
