Des tensions mortelles à moins de vingt-quatre heures des élections législatives. Au moins 24 personnes ont été tuées et 37 blessées ce mercredi 7 février dans deux explosions à proximité de bureaux de candidat aux élections législatives et provinciales, a-t-on appris de source policière. Une première explosion s’est produite près du bureau d’un candidat indépendant dans le district de Pishin, à environ 50 km au nord de Quetta, la capitale de la province du Baloutchistan (sud-ouest). «Douze personnes ont été tuées et 25 ont été blessées», a indiqué un responsable de la police locale, qui a requis l’anonymat.

Une deuxième explosion a eu lieu à Qilla Saifullah, ville proche de la frontière afghane, près d’un bureau du Jamiat Ulema Islam (JUI), un parti religieux qui a déjà été la cible d’attaques militantes, selon le ministre de l’Information de la province. Au moins 10 personnes y ont été tuées, a-t-il précisé, rapporte Reuters.

Une hausse des violences avait déjà été observée avant le scrutin, qui aura lieu jeudi. Au moins deux candidats ont été abattus pendant la campagne, qui a officiellement pris fin mardi à minuit, et des dizaines d’autres ont été attaqués dans tout le pays. Début janvier, un groupe de fonctionnaires de police chargés de la protection de vaccinateurs antipolio a par ailleurs été tué lors de l’explosion d’une bombe placée sur leur véhicule.

Les campagnes électorales au Pakistan sont généralement marquées par des épisodes de violence. De nombreux candidats et électeurs ont par le passé été visés par des attaques armées et des attentats à la bombe commis par des insurgés islamistes. Plus d’un demi-million de membres des forces de sécurité ont été déployés pour assurer la sécurité des élections dans le pays, où les autorités ont commencé mercredi à distribuer les bulletins dans plus de 90 000 bureaux de vote.