Le bilan s’est encore alourdi. D’après les derniers chiffres publiés par les autorités ce vendredi 23 janvier, au moins 67 personnes sont mortes dans les flammes qui ont ravagé samedi l’un des centres commerciaux les plus fréquentés de Karachi, la plus grande ville du Pakistan.
Le feu s’était déclaré dans la soirée de samedi à l’intérieur du Gul Plaza, immense structure de plus de 1 200 magasins répartis sur trois étages. Une commission gouvernementale mène l’enquête, mais les causes de l’incendie restent inconnues.
«Les autopsies de 67 corps ont été réalisées», a indiqué le porte-parole du gouvernement provincial. A ce stade, «l’identité de huit victimes a été confirmée». Plus de 50 familles ont fourni des échantillons d’ADN dans l’espoir d’identifier leurs proches disparus. «Nous remettrons les corps aux familles une fois que les échantillons d’ADN auront été comparés», a-t-elle déclaré devant la morgue de l’hôpital civil de Karachi.
Des recherches qui traînent
La lenteur des opérations de recherche a été rapidement critiquée. Elles se poursuivent ce vendredi dans les décombres calcinés du centre commercial.
Les incendies sont fréquents dans les marchés et les usines de Karachi, connus pour leurs infrastructures défaillantes. Mais un désastre d’une telle ampleur est rare dans la mégalopole de plus de 20 millions d’habitants.
En 2010, plus de 300 personnes sont mortes dans les incendies de deux usines de textile et de chaussures, à Karachi et Lahore. En 2019, une explosion de bonbonnes de gaz de cuisine avait entraîné un important incendie dans un train. Le bilan était monté à 75 morts.
