Des dizaines de millions d’habitants à Shanghai et sur la côte Est de la Chine s’abritaient chez eux ce lundi 16 septembre au passage du typhon Bebinca, le plus fort à toucher cette région depuis 75 ans, provoquant annulations de vols et évacuations. Ayant d’abord traversé les Philippines et le Japon, Bebinca a touché terre dans l’est de la ville, à Lingang New City dans le district de Pudong, vers 7 h 30 (1 h 30 à Paris) et l’alerte rouge a été déclenchée. Avec des vents allant jusqu’à 151 kilomètres heure, c’est «le typhon le plus fort à toucher terre à Shanghai depuis 1949», selon la télévision chinoise CCTV.

Tous les vols ont été annulés dans les deux principaux aéroports de Shanghai. La municipalité a conseillé à ses 25 millions d’habitants de ne pas sortir de chez eux, tandis que dans le district de Chongming, une île située à l’embouchure du fleuve Yangtze, 9 000 personnes ont été évacuées. Les autoroutes ont été fermées dès 1 heure du matin, et une limite de 40 kilomètres heure a été fixée dans les rues de la ville.

L’arrivée du typhon coïncidant avec la Fête de la Mi-Automne, un jour férié dans le pays, l’opérateur ferroviaire s’attendait à 74 millions de voyages pendant les vacances et le ministère de la Gestion des catastrophes avait donc appelé les fonctionnaires à la vigilance face à la «forte mobilité» de la population. Jour férié oblige, de nombreux commerces étaient fermés à Shanghai, mais certains habitants bravaient tout de même les intempéries. Dans le quartier de l’ancienne concession française, les trottoirs étaient jonchés de branches et de vélos tombés par terre, tandis que des livreurs tentaient de se frayer un chemin.

Lundi matin, le quartier général du contrôle des inondations de Shanghai avait déjà reçu des dizaines de rapports d’accidents dus au typhon, principalement des chutes d’arbres et de panneaux d’affichage, a rapporté CCTV. La chaîne a diffusé des images d’un journaliste sur la côte de Zhoushan, dans la province du Zhejiang, où de grandes vagues s’abattaient sur le littoral. «Si je sors dans la tempête, je peux à peine parler», témoignait le journaliste, montrant les vagues «de plus en plus grosses».

Bebinca est auparavant passé sur l’île japonaise d’Amami dans la nuit de samedi à dimanche, soufflant des vents mesurés à 198 km/h, selon l’Agence météorologique japonaise. Vendredi, encore sous forme de tempête tropicale, Bebinca avait touché les Philippines et provoqué la mort de six personnes, tuées par la chute d’arbres. Selon les médias chinois, Bebinca devrait provoquer de fortes pluies et des vents violents dans les provinces du Jiangsu, du Zhejiang et d’Anhui. A 11 heures (5 heures à Paris), le typhon se dirigeait vers le nord-ouest à une vitesse de 15-20 kilomètres heure et son intensité faiblissait rapidement, selon la même source.

Les experts affirment que les typhons se forment plus près des côtes, s’intensifient plus vite et restent plus longtemps au-dessus des terres en raison du changement climatique. La Chine est le premier émetteur mondial de gaz à effet de serre, qui alimente le réchauffement de la planète. Un autre typhon, Yagi, qui a frappé l’Asie du Sud-Est le week-end dernier, a lui fait plus de 400 morts, essentiellement en Birmanie et au Vietnam, mais aussi au Laos et en Thaïlande, selon les chiffres officiels.