Le sud de la Chine se prépare dans l’urgence à l’arrivée du super typhon Ragasa ce mardi 23 septembre. Une «menace grave» selon les autorités hongkongaises comparable à certaines des tempêtes les plus destructrices de l’histoire récente de la région. Selon le service météorologique de Hongkong, Ragasa générait, ce mardi matin, des vents d’une vitesse maximale de 220 km/h en son centre alors qu’il traversait la mer de Chine méridionale en direction de l’ouest.
Quelques heures plus tôt, le super typhon a renversé des arbres et arraché les toits de plusieurs bâtiments en traversant le nord des Philippines, où des milliers de personnes avaient trouvé refuge dans des écoles et des centres d’évacuation. Un homme est mort dans un glissement de terrain.
400 000 personnes évacuées
Ragasa, qui tire son nom du mot philippin signifiant «mouvement rapide», devrait toucher les zones côtières de Hongkong dans les prochaines 24 heures. La région se prépare à des perturbations et des dégâts importants. «Ragasa […] pourrait atteindre les niveaux de Hato en 2017 et de Mangkhut en 2018», a prévenu lundi Eric Chan, le numéro deux de Hong Kong, en référence aux deux super typhons qui ont chacun causé des centaines de millions de dollars de dégâts matériels.
L’aéroport de Hongkong restera ouvert, mais il y aura «d’importantes perturbations» à partir de 18 heures (12 heures en France) ce mardi jusqu’à mercredi, a déclaré l’autorité aéroportuaire. Plus de 500 vols de la compagnie aérienne hongkongaise Cathay Pacific devraient être annulés. L’Observatoire météorologique de Hongkong doit émettre son troisième niveau d’alerte au typhon le plus élevé («T8») mardi à 14 h 20 (10 h 20 heure française), heure à laquelle les commerces fermeront et la plupart des transports seront interrompus.
Au Nord, la mégapole de 17 millions de personnes de Shenzhen a aussi ordonné l’évacuation de 400 000 personnes. Les autorités locales y ont annoncé la suspension du travail, de l’école et des transports, de même que dans une dizaine d’autres grandes villes du sud de la Chine rassemblant des dizaines de millions de personnes.
Activités suspendues
Le département de la gestion des catastrophes de la province de Canton, au nord de Hongkong, dans laquelle se trouvent les villes concernées, a par ailleurs annoncé dans un communiqué porter au niveau 1, le plus élevé, son alerte aux risques de dégâts causés par le typhon. «Le typhon s’intensifie rapidement, avec un impact (possible) étendu et un potentiel de destruction élevé», a déclaré selon un communiqué Huang Kunming, un responsable local de la province de Guangdong.
Le typhon devrait «provoquer de graves impacts liés au vent, à la pluie, aux vagues et aux inondations à partir de la nuit du 23 septembre», écrivent les autorités de Shenzhen, dans un communiqué publié mardi sur les réseaux sociaux. «A l’exception du personnel de secours et de celui assurant les services essentiels, veuillez ne pas sortir sauf nécessité», ajoute le communiqué.
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Les autorités locales de ces préfectures ont également décrété la suspension de la production industrielle et du commerce. Shenzhen et la province du Guangdong sont l’un des foyers industriels de la Chine, concentrant usines high-tech (Huawei, BYD, Foxconn), ports et chaînes d’approvisionnement mondiales. La suspension des activités est entrée en vigueur ce mardi matin dans certaines villes, mais prendra effet dans d’autres progressivement à mesure que Ragasa s’approche des côtes chinoises.
Provisions
Les habitants -7,5 millions à Hongkong- se sont précipités pour faire des provisions avant l’arrivée de Ragasa, vidant les rayons des supermarchés de leurs produits frais, légumes et pains. Les autorités ont demandé aux habitants des zones basses d’être vigilants face aux inondations, tout en ouvrant 46 refuges temporaires.
La Bourse de Hongkong a, elle, modifié ses règles cette année afin de maintenir les marchés ouverts pendant les typhons, son opérateur ayant déclaré à Bloomberg News qu’il «surveillait de près» la situation.