Deux jours après le vol mortel de Singapore Airlines, plusieurs voyageurs restent à l’hôpital ce jeudi 23 mai. L’avion, qui avait décollé de Londres, avait du atterrir d’urgence à Bangkok après des «turbulences extrêmes et soudaines». Un Britannique de 73 ans est mort, probablement d’une attaque cardiaque, et plus d’une centaine de personnes a été blessée.

Sur les 211 passagers et 18 membres d’équipage qui se trouvaient à bord du Boeing 777, vingt personnes sont toujours en soins intensifs dans la capitale thaïlandaise. Ce sont elles «qui ont besoin d’une attention particulière», a déclaré le directeur de hôpital Samitivej Srinakarin de Bangkok, cité par le quotidien singapourien The Straits Times. Avant de préciser qu’aucun pronostic vital n’était actuellement engagé.

Au total, une quarantaine de personnes sont encore sous traitement dans la capitale. L’hôpital Samitivej Srinakarin soigne actuellement six personnes pour des blessures au crâne et au cerveau, 22 pour des blessures à la colonne vertébrale et 13 pour des blessures aux os, aux muscles et à d’autres endroits, poursuit le directeur de l’établissement. «C’est la première fois que nous traitons des patients souffrant de ce type de blessures à cause de turbulences», a-t-il admis aux journalistes. Les patients, eux, sont âgés de 2 à 83 ans.

Mardi, l’avion avait fait une chute de 1 800 mètres en seulement quelques minutes. Selon le témoignage d’un passager, certaines personnes ont été projetées dans la cabine avec une telle violence que leur crâne a cabossé le plafond. «Je me suis retrouvé par terre, je n’ai pas réalisé ce qui s’était passé. J’ai dû me cogner la tête quelque part. Tout le monde criait dans l’avion. Les gens avaient peur», a raconté mercredi à la presse Josh Silverstone, un Britannique de 24 ans. D’autres passagers témoignent de turbulences si soudaines que tous n’ont pas eu le temps d’attacher leur ceinture.

De son côté, le PDG de Singapore Airlines, Goh Choon Phong, avait présenté ses condoléances à la famille du passager décédé, qui était directeur d’un théâtre près de Bristol, dans un message vidéo publié mercredi. Avant d’ajouter qu’il était «vraiment désolé pour l’expérience traumatisante» vécue par les personnes à bord.