Il s’agit du début de la première tournée européenne du président chinois en Europe depuis la pandémie de Covid-19. Le président chinois Xi Jinping est attendu en visite d’État en France la semaine prochaine, annonce l’Elysée ce lundi 29 avril.

Avec son épouse Peng Liyuan, ils seront reçus lundi 6 mai par Emmanuel et Brigitte Macron à Paris, où un dîner d’État est prévu à l’Élysée. Mardi 7 mai, les deux couples se rendront dans les Hautes-Pyrénées où le chef de l’État français veut partager un moment plus intime avec son homologue. Il s’y est en effet beaucoup rendu dans son enfance pour rendre visite à sa grand-mère maternelle, Germaine Noguès, décédée en 2013 et qui habitait à Bagnères-de-Bigorre. L’an dernier, Xi Jinping avait reçu le président de la République à Canton pour une cérémonie du thé dans la résidence du gouverneur de la province du Guangdong, où son père, Xi Zhongxun, a vécu quand il occupait ce poste de 1978 à 1981.

Selon la présidence française, «les échanges porteront sur les crises internationales, au premier rang desquelles la guerre en Ukraine et la situation au Moyen-Orient, les questions commerciales, les coopérations scientifiques, culturelles et sportives ainsi que sur nos actions communes face aux enjeux globaux, notamment l’urgence climatique, la protection de la biodiversité et la situation financière des pays les plus vulnérables», a ajouté la présidence française.

Cette visite intervient après celle du président français à Pékin et Canton en avril 2023, ont rappelé ses services dans un communiqué. Il y a un an en Chine, Emmanuel Macron avait appelé Xi Jinping à «ramener la Russie à la raison» à l’égard de l’Ukraine «et tout le monde à la table des négociations». Le président chinois s’était alors dit, en tête-à-tête, prêt à appeler son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky, selon la délégation française. Le coup de fil avait de fait eu lieu peu après. Mais les avancées diplomatiques escomptées par Paris sur le front russo-ukrainien s’étaient arrêtées là.

Un an plus tard, l’analyse française n’a pourtant pas varié : Pékin restant le principal allié politique et économique de Moscou, le dialogue avec la superpuissance chinoise sur le conflit ukrainien reste prioritaire. «Il faut continuer d’engager la Chine qui, objectivement, est l’acteur international qui dispose des leviers les plus importants pour changer le calcul de Moscou», glisse-t-on de source diplomatique française, tout en reconnaissant qu’il ne faut pas s’attendre à un tournant majeur du jour au lendemain.

Appelant à une solution de paix, les autorités chinoises, qui se disent officiellement neutres, n’ont jamais condamné l’invasion russe. Le président russe Vladimir Poutine doit se rendre en Chine en mai.

«La France, par cette visite, démontre qu’elle fait partie des très rares pays au monde à être en mesure de maintenir des canaux de discussion à tous les niveaux avec la deuxième puissance économique mondiale, avec la Chine, dans un contexte où il y a une relation tendue avec les États-Unis et le Royaume-Uni. C’est une valeur ajoutée qui est propre à la France», avance-t-on encore de source diplomatique.

La visite en France marquera le début de la première tournée de Xi Jinping en Europe depuis la pandémie de Covid-19, qui avait vu le géant asiatique couper longuement nombre d’interactions avec le reste du monde. Il devrait ensuite se rendre en Serbie, selon des médias, puis il est attendu en Hongrie du 8 au 10 mai.