Pas de répit pour Joe Biden. A peine revenu d’une tournée en Europe lors de laquelle il a participé au G20 en Italie et à la COP26 en Ecosse, le président américain s’est trouvé accablé par la défaite électorale Terry McAuliffe, le candidat démocrate au poste de gouverneur en Virginie, qu’il avait publiquement soutenu. Un échec de mauvais augure à l’approche des élections de mi-mandat de 2022, explique à Libération Tristan Cabello, historien et politologue à l’université Johns-Hopkins de Baltimore et spécialiste des Etats-Unis.

Mardi, le candidat démocrate au poste de gouverneur a été battu en Virginie, un Etat que Joe Biden avait remporté avec dix points d’avance il y a un an. Quelle est la dimension nationale de cette défaite ?

La Virginie a toujours une valeur de test pour le gouvernement national, car c’est la première grande élection de gouverneur après l’élection présidentielle. En plus, la Virginie peut être vue comme une version miniature des Etats-Unis, avec des conservateurs ruraux, blancs et moins éduqués à l’ouest de l’Etat, des électeurs modérés au centre et sur les côtes, et des banlieues de Washington progressistes dans le nord. Généralement, le parti au pouvoir perd ces élections. En l’occurrence, cette élection est un revers perso