Les berges du Dniepr grouillent de promeneurs en ce dimanche ensoleillé de mai. Depuis que l’eau a baissé, après la rupture du barrage de Kakhovka en juin 2023, en aval sur le grand fleuve, les plages de Zaporijia ressemblent à celles de la côte atlantique. Des enfants jouent dans le sable, des pêcheurs jettent leur ligne. Entre le cri des mouettes et les bourrasques, on entend à peine les alertes aériennes qui emplissent le ciel bleu… Mais plus personne n’y prête attention. La ville de Zaporijia, à une trentaine de kilomètres du front, vit depuis trois ans en sentant le souffle de l’ennemi dans le cou.

En septembre 2022, après des négociations avortées à Istanbul, Vladimir Poutine a décrété que la région tout entière (ave