Un tribunal de Minsk a condamné ce vendredi à dix ans de prison le militant Alès Bialiatski, colauréat du prix Nobel de la paix 2022 et figure incontournable du mouvement démocratique au Bélarus. L’information a été donnée par son ONG, le Centre Viasna, principale organisation de défense des droits de l’homme dans le pays. Ce lourd verdict s’inscrit dans une nouvelle série de procès visant militants, journalistes et opposants, réprimés implacablement depuis le mouvement de protestations de l’été 2020. Les protestations, déclenchées après la réélection controversée du président Alexandre Loukachenko, accusé de fraudes massives, ont été matées avec des milliers d’arrestations, de cas de tortures, plusieurs décès de manifestants, de lourdes peines et des exils forcés.

Immédiatement après la décision du tribunal, la principale opposante au régime d’Alexandre Loukachenko, Svetlana Tikhanovskaïa, a réagi : «Nous devons tout faire pour combattre cette injustice honteuse», a-t-elle déclaré sur Twitter. La ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, lui a emboîté le pas, qualifiant le procès de «farce».

Alès Bialiatski, 60 ans, croupit en prison depuis près de deux ans. Le 14 juillet 2021, des agents du KGB l’ont arrêté à son domicile pour «évasion fiscale». Lui et ses collègues sont accusés d’avoir fait entrer de grandes quantités d’argent liquide au Bélarus et d’avoir financé des actions collectives portant «grandement atteinte à l’ordre public». Bialiatski avait déjà passé près de trois ans en prison, entre 2011 et 2014, après avoir été condamné dans une autre affaire dénoncée comme politique. Dans son communiqué, Viasna précise que deux coaccusés d’Alès Bialiatski, emprisonnés et jugés à ses côtés, Valentin Stefanovitch et Vladimir Labkovitch, ont eux été condamnés respectivement à neuf et sept ans de prison.

Allié de Vladimir Poutine, Loukachenko a fait de son pays une base arrière de la Russie dans la conduite de son invasion de l’Ukraine, sans prendre directement part aux combats pour le moment.